他转过身，走回那人面前，居高临下地看着他：“可你却一直撑到了暗影卫的人找到你。是谁接济了你？是谁帮助你渡过了难关？”

那人的呼吸，急促了几分。他依旧没有说话，可那微微起伏的胸膛，那死死咬住的牙关，都在无声地诉说着什么。

萧景琰继续道，声音愈发冷厉：“那个人，地位绝对不低。否则，他没有能力帮助你，也没有胆量收留你这个来路不明的人。那时候，正是朕登基之初，朝政混乱，人人自危。没有足够的实力和底气，谁敢在这种时候，收留一个素不相识的流民？”

他弯下腰，与那人平视，目光如刀：“朕想了很久。这个人既然指使你帮助舞弊，要么，他是礼部官员中的一员——位高权重，能够接触到春闱的核心机密。要么——”

他故意停顿了一下，目光死死锁住那人的眼睛：“他是皇亲国戚中的一员。有足够的势力和人脉，能够在这盘根错节的朝局中，保你周全，用你办事。”

那人的瞳孔，骤然放大！

那一瞬间，他脸上的平静彻底碎裂，露出底下那张惊慌失措的脸。他的嘴唇在发抖，手指在发抖，整个人都在发抖。他张了张嘴，想要说什么，却一个字也说不出来。只有那双眼，瞪得滚圆，里面满是惊骇。

牢房里，一片死寂。

那死寂，比任何声音都更令人心悸。

萧景琰直起身，负手而立，目光平静地看着他。油灯的光落在他脸上，明暗交错，看不清表情。沈砚清站在一旁，面色沉静，可他的手，在袖中微微握紧。渊墨依旧一动不动，如同石雕。司影低着头，看不清神色。

只有那个人，瘫坐在铁椅上，浑身发抖，面色惨白如纸。他望着萧景琰，眼中满是惊骇与绝望。他以为自己可以守得住那个秘密，他以为自己可以扛得住一切，他以为自己的命是那个人给的，还给他便是。

可陛下——陛下什么都知道了。

他知道自己从哪里来，知道自己经历过什么，知道自己欠了谁的债，知道自己为什么走到今天这一步。他甚至知道，那个人是谁。不是猜的，是推理出来的。一步一步，一环一环，从蛛丝马迹中，把真相一点一点地拼凑出来。

那个人的嘴唇翕动了几下，发出几个含糊不清的音节，却始终没有说出一句完整的话。

萧景琰没有再追问。他只是静静地站在那里，等待。

等待那颗已经被击碎的心，做出最后的选择。

油灯的火苗轻轻晃动，将所有人的影子投在石壁上，交叠在一起，分不清你我。牢房外，那两排暗影卫依旧纹丝不动，如同两列凝固的石像。走廊里，只有风声，只有心跳声，只有那垂死之人急促的呼吸声。

谁也不知道，这寂静会持续多久。谁也不知道，那张嘴，最终会不会张开。