信送出去以后，狄仁杰又开始等。这一次他等得不太安生，心里总有个东西悬着，上不去也下不来。黑水城，那是什么地方？周秀英在信里说“太可怕了，我不敢拿”，她到底看见了什么？一座寺庙，供着黑莲花，还有什么别的东西？他翻来覆去地想，把周秀英那几封信看了又看，纸都摸毛了边。

刘杲的回信来得比预想的快。八天后，一个风尘仆仆的信差从西域赶来，把一封厚厚的信交到狄仁杰手里。信封上歪歪扭扭地写着“狄公亲启”四个字，字不好看，但一笔一划都很用力。

狄仁杰拆开信。刘杲的字还是那样，不大工整，但写得很详细：

“狄公，您问的黑水城，我知道。那地方在疏勒西北方向，走沙漠要半个月。说是城，其实就是一个破庙，周围有几间塌了的土房子。当地人不敢去，说那儿闹鬼。我去过一次，是几年前的事了。那地方确实邪门，大白天都阴森森的，风刮起来像鬼叫。庙里供着一尊黑佛，不是咱们常见的那种，是黑的，眼睛是红的，看着就瘆人。黑莲花我没见过，也许在佛像后面藏着？我没敢细看，总觉得有什么东西在盯着我。狄公，您要去找黑莲花？我劝您别去。那地方不干净。刘杲。”

狄仁杰放下信，手指轻轻敲着桌面。黑佛，红眼睛，阴森森的。周秀英看见的，也许就是那尊黑佛。她被吓住了，不敢拿黑莲花。后来她还是拿了，然后死了。谁杀了她？是庙里的人？还是别的什么东西？他不知道。但他知道，他必须去一趟黑水城。不是为了黑莲花，是为了查清周秀英的死，查清那些黑莲花的来历。

可他走不开。长安的案子还没结，陈远山还在牢里，周德兴还在审，那些买药的人还在等着处理。他不能走。他得让别人去。

“张环。”

张环从外面进来。“狄公？”

“你去一趟疏勒，找刘杲。让他带你去黑水城。看看那座庙里还有什么东西，尤其是那尊黑佛。仔细查，别漏了。”

张环抱拳。“是。”

“多带几个人，路上小心。”

张环领命去了。狄仁杰坐在书房里，又看了一遍刘杲的信。黑佛，红眼睛。他忽然想起一件事。陈远山家里，也供着一尊佛像。不是黑的，是金的，也是红眼睛。李元芳抓他的时候，看见那尊佛像供在正堂，香火不断。他问陈远山供的是什么佛，陈远山不说。后来他让人把佛像搬走了，放在大理寺的库房里。

“李朗。”

李朗从外面进来。“狄公？”

“库房里那尊金佛，你去搬来。”

李朗去了。过了一会儿，两个军头抬着一尊佛像进来，放在桌上。佛像不大，一尺来高，金灿灿的，眼睛是两颗红宝石，在光线下闪着诡异的光。狄仁杰凑近看，佛像的底座上刻着几行梵文。他看不懂，叫来刘存礼。