她落下了一枚银戒。

她跟着一个穿青衫的男人走了。

她是谁？

她现在在哪里？

那个男人，是谁？

他们之间，是什么关系？

“元芳，”他道，“去查查去年失踪的女子。二十出头，手戴银戒。”

“是。”

城南柳树巷，王木匠家。

王木匠是个三十来岁的汉子，满脸憨厚。他妻子周芸，是周萍的表姐，二十七八岁，面容清秀，但此刻满是悲戚。

“狄公，萍儿她……真的……”

狄仁杰点头。

周芸的眼泪又涌了出来。

“她怎么会……怎么会……”

“周娘子，你最后一次见周萍，是什么时候？”

周芸擦了擦眼泪。

“二月初十，她来给我送东西。那天是我生辰，她特意过来看我，还带了一盒胭脂。”

“什么胭脂？”

“就是普通的胭脂，西市买的。”周芸道，“我让她别破费，她说表姐一年就这一次，应该的。”

狄仁杰沉默片刻。

“周萍可曾跟你提过什么人？比如……一个穿青衫的男人？”

周芸一愣。

“青衫的男人？没有啊。萍儿从没说过她认识什么男人。她性子内向，连门都很少出，怎么会认识男人？”

狄仁杰眉头微皱。

周萍不认识那个男人。

那胭脂铺门口来接她的，是谁？

“她可曾跟你说过，去年去过西市一家胭脂铺？”

周芸想了想。

“好像提过。她说那家铺子的胭脂好，价格也公道，她常去。别的就没说了。”

狄仁杰点点头。

“多谢周娘子。”

离开王木匠家，天色已经暗了下来。

狄仁杰坐在马车里，闭目沉思。

周萍死了。

去年还有一个姑娘失踪了。

两个姑娘，都戴银戒，都去那家胭脂铺。

那个穿青衫的男人，是唯一的线索。

他是谁？

他在哪里？

他和这两个姑娘，是什么关系？

狄仁杰睁开眼，看向窗外。

夜色中，长安城的灯火星星点点。

他知道，这个案子，才刚刚开始。

而那枚银戒上的“平安”，也许是唯一的希望。