小野寺坦率承认。

“承蒙次官阁下抬爱，让我长些见识。”

“感觉如何？”

岩井美子执起茶碗，眼帘微垂，仿佛只是随口一问。

小野寺的指尖在袖中轻轻收拢。

“受益匪浅。”

他明白对方要听的不是这些，丈夫考核后，接下来就该轮到妻子了。

这一刻，小野寺仿佛回到了前世面对女朋友父亲和母亲的场景。

无论哪个时代，有些东西貌似一直都没变。

“经济统制之复杂，远非前线作战可比。次官阁下肩上的担子……很重。”

小野寺话语中充满了对岩井健太郎的尊敬和恭维。

“他一直如此。”

岩井美子轻叹，那叹息里裹着某种深沉的疲惫。

“在东京时便常宿在办公室，到了申海，倒变本加厉了。有时深夜醒来，看见书房灯还亮着，我就在想……这场战争，究竟要到何时才算个头。”

“母亲！”

美和子的声音里带了恳求。

岩井美子摇摇头，目光却仍锁着小野寺。

“这里没有外人。小野寺君，你身在军中，又参与经济事务——以你之见，这仗还要打多久？”

问题像一把薄刃，轻轻抵在喉间。

小野寺垂眸看着茶汤表面细微的涟漪。

茶室突然变得极静，能听见庭院竹筒敲石的清响，一下，又一下。

“战争的终结……”

他缓缓开口，每个字都像在秤上称过。

“非人力所能独断。天时、地利、人和，乃至……国运的流转。身为军人，在下唯知恪尽职守，静待黎明。”