1997年春节，按照之前的约定，一家人都回到了靠山屯过年。

连远在辽宁的三姐和大姐也带着全家赶了回来。

从腊月二十八开始，人就陆陆续续到齐了——大姐家四口，二姐家三口，大哥自己来的，加上二哥、三子和父亲，十几口人聚在一起，大人小孩热热闹闹的。

自从各自成家后，过年还从没这么齐整过。

每天除了吃饭，就是陪父亲打麻将、下象棋。

不过都是老大、老二和大姐夫在陪父亲玩。

二姐夫厨艺好，整天在灶台前忙活。

三子则负责打下手、照应茶水。

过年还得串门走动，虽然家里女主人不在了，但对那些曾经帮过忙、有情有义的人家，还是得去送点年礼，维系情分。

三子忙得没空上桌打牌，但看着久违的一家人团聚过年，他心里比谁都高兴。

他多希望永远都是过年，家人永远在一起。

可一想到这，心里又忍不住发酸——爷爷和母亲走的时候，他都没能在身边，这是他心里永远的痛。

不说这些了。

大年三十，二姐夫忙活一整天，张罗了十六个菜。

满桌子好菜，可惜没人喝酒，只有大姐夫会喝，一个人喝也没意思。

知道今年大家都回来，三子特意买了两个大红灯笼，还有不少鞭炮礼花。

可鞭炮再多，也比不上小时候一个个拆开放的小鞭有意思；灯笼再亮，也找不回从前那股年味。

说到底，还是人不全了。

忙活一整天的年夜饭，半个小时就吃完了。

三子看着大家买的水果——橘子、苹果、梨，还有香蕉，忽然想到：今年怎么没人买冻梨和花红呢？

小时候最爱吃的东西，现在水果花样多了，反而没了过年的味道。

如今也没人送槽子糕了，他特别想念小时候吃的那种槽子糕的香味。

表面上热热闹闹的，可总觉得少了点什么。

吃完除夕夜的饺子，看完春晚，一家人就歇下了，准备明天早起拜年。

大年初一比除夕还重要，既要拜年，晚上还要迎祖先，有两个老传统要进行。

东北农村冬天习惯吃两顿饭，就算过年也不例外。

大家难得清闲，每天都玩到很晚，起得也晚，加上冬天天黑得早——靠山屯这边四点来钟天就黑了，吃三顿饭实在忙活不过来。