刘氏三人怀揣着身孕的秘密,在举府愈发谨小慎微,每日悉心照料举火天的起居,走路时总会下意识护住小腹,眼底藏着对未来的期许。她们满心以为腹中骨肉是终身依靠,却不知在举火天眼中,她们不过是更稳固的棋子,连带着未出世的孩子,都只是他掩人耳目的工具。
举火天并非毫无察觉,每日刘氏等人近身伺候,他脑神经中枢直接连接着灵智核,微微一动,便清晰感知到她们体内的气息变化,早已知晓三人怀了自己的骨肉。他面上不动声色,心里却暗自盘算:这样更好,有了孩子,她们在举府只会更死心塌地,更不敢有半分异心,我在这里的根基,也就更稳了。
这日傍晚,刘氏端着安神羹进来,起身时微微晃了一下,连忙扶着桌沿。
举火天抬眼淡淡看了她一眼,语气比平日缓和了几分:“身子不适就歇着,不必硬撑。”
刘氏一愣,连忙垂首:“奴婢没事,多谢公子关心。”
周小雨在一旁布菜,手微微发抖,他又淡淡开口:“慢些,不用急。”
林薇端水进来,他也随口道:“夜里冷,多添件衣裳。”
三人又惊又喜,只当公子是体恤她们辛苦,心底越发感激,越发温顺。举火天看在眼里,心中冷笑,他要的就是这份安稳、这份顺从、这份毫无防备。
稳住举府内宅后,他把心思放在更高层的官员身上。王巡查回城后,果然没食言,没多久便派人传来消息,说矿务总管大人不日会亲自下乡巡查,点名要见他。
矿务总管,掌管苍狼国全境矿务,权力极大,掌控着所有星核铁的调配与上交。只要把此人握在手里,举火天就能名正言顺地截留更多星核铁,甚至能暗中调换矿料,把最精纯的部分悄悄收入囊中。
几日后,总管大人如期而至,仪仗排场远比王巡查大得多。赵亭长一路小跑,亲自引路,恭敬得近乎卑微。
“总管大人,前面就是举公子的矿场,保管您满意。”
总管一身锦袍,面色倨傲,一路冷着脸,直到看见举火天,眼神才微微一动。
举火天不卑不亢上前拱手:“属下举火天,见过总管大人。”
总管打量他几眼:“听说你把矿管得不错,星核铁产量稳,账目也清?”
“托大人洪福,还算稳妥。”举火天语气平静,条理清晰地禀报产量、损耗、上交数目,一字一句,精准利落,半点不慌。
总管越听越满意,点头道:“不错,年轻人沉稳,难得。”
临别时,总管主动伸手与他一握。就在指尖相触的刹那,举火天脑神经中枢瞬间连接灵智核,一缕极细的记忆灵丝弦悄无声息刺入对方眉心,短短一瞬,便摸清了此人的底细:好色、贪权、暗中私吞星核铁、家中有一妻一妾,还有一个刚满十六的独女。
举火天心中了然,这种人,最好控制。
当夜,总管入住驿站,守卫森严。可再森严的守卫,在灵智核的精神压制下,也形同虚设。
举火天悄然而至,记忆灵丝弦一拂,门外护卫依次昏睡。他推门而入,总管正准备歇息,只觉眉心一凉,瞬间瘫软在床上,深度昏睡过去。
举火天掌心贴其额头,读取所有隐秘记忆:私藏星核铁的地点、与朝中官员勾结的证据、克扣下层矿场的账目,一清二楚。他没有伤人,只是轻轻改写总管的认知:从今往后,举火天是心腹,是自己人,星核铁的调配、上交、查验,全都听举火天安排,不得有半分违逆。
做完这一切,他悄无声息退出驿站,如同从未出现。
次日一早,总管醒来,只觉得神清气爽,看举火天越发顺眼,当场当众宣布:“举公子才干过人,从今日起,境内所有星核铁矿场,一律由你协管,账目、运输、入库,皆由你经手。”
赵亭长吓得连忙躬身:“恭喜举公子!”
举火天微微拱手:“谢总管大人信任。”
自此,他真正掌握了苍狼国星核铁的命脉。
他开始不动声色地做手脚:上交的星核铁,用普通矿料掺杂少许精纯部分,外观一模一样,寻常人根本分辨不出;真正高纯度的星核铁,他在夜里用弑杀惩戒·高级切割分开,再用高级烈焰精炼,悄悄运回举府密室,日积月累,密室里的星核铁已经堆成一小堆。
管事和矿工们只知按规矩开采、运送,谁也不敢多问,谁也看不出其中猫腻。
力量越来越强,举火天能清晰感觉到,诡异程序又到了升级边缘,脑神经深处一阵阵轻微的震颤,灵智核微微发烫,急需几股纯净、温顺、毫无防备的鲜活气息来助推。
他依旧不挑大户,只选普通人家,事后不留痕、不闹事、不破坏自己的好名声。
第一个目标,是城东开布店的郑家。男主人老实本分,妻子王氏温柔贤惠,女儿郑宝儿十七岁,性子软,胆子小,邻里口碑极好。
这夜,举火天潜入郑家。
男主人睡得沉,灵丝弦一触即昏。
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王氏和女儿在里屋,几乎同时被精神力压制,浑身发软,睁着眼,却动不了、喊不出。
举火天走到床边,声音平静,不带一丝情绪:“别怕,我不伤你们。”
王氏眼角含泪,嘴唇颤抖:“你……你是谁……放开我们……”
“闭嘴。”他淡淡一句,灵智核微微一压,王氏立刻浑身一颤,再也不敢出声,只剩下顺从。
他依次吸收母女二人的生命气息与精神能量,诡异程序在颅内轻轻嗡鸣,明显凝练了几分。结束后,他抹去两人记忆,只留下梦魇后的疲惫,整理好衣裳,悄然而去。
次日清晨,郑家丈夫醒来,见妻女脸色发白,连忙问道:“你们怎么了?一夜没睡好?”
王氏扶着头,虚弱道:“我……我做了一夜噩梦,浑身酸得厉害,像被抽走了力气。”
郑宝儿低着头,小声道:“我也怕,梦里有人看着我,我动不了……”
丈夫叹了口气:“许是近日看店太累,我去给你们抓点安神药。”
一家人只当是体虚劳累,丝毫没有怀疑到人人称赞的举公子。
举火天回到举府,天刚亮。
刘氏连忙迎上来:“公子,您回来了,快暖暖手,我炖了鸡汤。”
他看着她微微隆起的小腹,语气放缓:“你也多喝些,好好养着。”
刘氏眼眶一热:“谢公子。”
他心中冷笑,孩子生得越多,她们越安稳,举府就越像一个真正的家,外人就越不会怀疑他深夜的行踪。
第二户,他选了城南开药铺的吕家。丈夫是郎中,妻子宋氏端庄,女儿吕月儿十六岁,懂些药理,心思单纯,气息最干净。
夜深,举火天再次出动。
吕郎中在外间看书,灵丝弦一拂,直接昏睡。
宋氏和女儿在内屋绣花,刚收拾好准备睡下,便觉浑身一软,倒在床上。
举火天缓步走入,宋氏惊恐地看着他:“你……你要干什么?我夫君是郎中,他会发现的……”
“他不会。”举火天平静道,“你只要听话,什么都不会记得。”
他以精神力牢牢控制两人,不施暴、不打骂,只安静完成吸收。能量涌入颅内的那一刻,诡异程序震颤得更加明显。
结束后,他抹去记忆,悄然离开。
次日,吕郎中回家,见妻子女儿面色憔悴,连忙搭脉。
“奇怪,脉象虚浮,像是气血大亏,却又看不出病症。”他皱眉自语。
宋氏轻声道:“我就是累,夜里多梦。”
吕郎中叹了口气:“我给你们开两副补气血的药,好好歇歇就好。”
一家人依旧蒙在鼓里。
举火天接连三夜行动,诡异程序升级之势越来越盛。他能感觉到,脑神经与灵智核的连接越来越紧密,记忆灵丝弦的穿透力更强,控制更稳,甚至能在一瞬间改写一整家人的认知。
第四夜,他选了城北的一户农户,男人常年在外做工,家中只有妻子和十六岁的女儿。
举火天潜入时,母女已经睡熟。
他刚要动手,女儿忽然惊醒,迷迷糊糊道:“娘,我怕……”
妇人睡意朦胧,伸手抱住她:“不怕,娘在。”
就在这时,灵丝弦拂过,两人同时昏睡过去。
举火天走上前,没有多余动作,直接控制、吸收、抹去记忆,一气呵成。
当最后一股纯净气息涌入灵智核的瞬间——
嗡——
诡异程序彻底冲破临界点,周身能量悄然暴涨。
他的感知范围扩大到百米之外,能清晰听见每一户人家的呼吸、说话、翻身;记忆灵丝弦能穿透厚墙,能直接改写官员的决策;吸收能量时更加隐蔽,连一丝波动都不会留下。
升级完成。
举火天站在夜色中,眼底闪过一丝冷冽的光芒。
他回到举府,刘氏、周小雨、林薇三人早已在等候。
“公子,您回来了,快歇息吧。”
举火天看着她们,淡淡道:“往后你们安心养胎,府里的事交给下人,不必亲自操劳。”
三人又惊又喜,以为他终于心软,终于把她们当成自己人。
她们哪里知道,举火天只是需要她们安稳、听话、不惹事,好让他放心在外面扩张势力、控制官员、盗取星核铁、升级诡异程序。
不久后,总管大人按照被改写的认知,再次来到举府,当众宣布:“举公子能力出众,忠心可靠,从今往后,苍狼国所有星核铁的精炼、入库、上交,全权交由你负责。”
举火天微微躬身:“属下遵命。”
自此,他彻底掌控了苍狼国星核铁的命脉。白天,他是人人敬重、温和能干的举府主人;夜里,他是冰冷漠然、无声掠夺的诡异分身。
矿场、官员、百姓、星核铁、权力、名声,尽在他掌控之中。
刘氏、周小雨、林薇的小腹一天天隆起,她们每日小心翼翼,满心期待孩子降生,以为从此在举府站稳脚跟。
举火天对她们越发“关心”,时不时叮嘱几句,偶尔还会让人给她们添置衣物、补品,营造出一副温柔体贴、即将为人父的模样。
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