季凛攥了攥微潮的掌心，终于鼓起勇气，声音却低得几乎听不见：“迟督公……我……朕总觉得，按照父皇平日的心思……这皇位，无论如何……也不该落到朕的头上。是不是……其中有什么……”

“误会”二字还未出口，迟厌已淡淡截断了他的话头：“陛下此言，是在怀疑先帝遗诏的真伪，还是在怀疑臣……伪造圣旨？”

他的语气并不严厉，甚至堪称平和，但话里的分量却让季凛瞬间脸色煞白，慌忙摆手：“不！不是！朕绝无此意！督公莫要误会！”

他急得连自称都换回了“我”，“我只是……只是觉得不配，也不懂……父皇他……三哥他……”

语无伦次，泄露了心底最大的不安和恐惧——对那道遗诏合法性的恐惧，对虎视眈眈的兄长们的恐惧，以及对眼前这个一手将他推上皇位、又深不可测的权宦的恐惧。

迟厌静静看着他失措的样子，片刻，才缓缓道：“陛下多虑了。遗诏出自先帝亲口，玉玺加盖，司礼监用印，王安公公及当时近侍皆可为证，程序完备，无可指摘。陛下乃天命所归，名正言顺。”

季凛张了张嘴，想说什么，却在迟厌那双深邃无波的眼眸注视下，又咽了回去。

他颓然低下头，像个做错了事的孩子。

迟厌这才在绣墩上坐下，姿态从容。

“陛下如今既已继位，当务之急，是稳固根基，安定朝野。往事不必再提，未来方需筹谋。”

季凛抬起头，眼中燃起一丝微弱的希冀，像抓住救命稻草：“那……依督公之见，朕该如何做？”

迟厌指尖轻轻拂过袖口冰凉的蟒纹，语气平稳却字字千钧：“请陛下，收回镇北王所掌内外兵权。”

“什么？！” 季凛失声惊呼，几乎从椅子上弹起来，“收大哥的兵权？！这……这怎么行！大哥他为国征战，立下汗马功劳，又是朕的长兄，他……他不会……”

“陛下，” 迟厌打断他，声音依旧不高，却带着一种冰冷的穿透力，“镇北王季晗，掌五军都督府，节制天下兵马，于军中威望无人能及。他若忠心，自是国朝柱石。然，”

他话锋一转，目光如锥，直刺季凛，“他若有一日，觉得陛下年少，不堪为君，或受奸人挑唆，觉得陛下得位……有疑，只需振臂一呼，边关铁骑便可直指京城。届时，陛下手中无可用之兵，身边无可恃之城，将如何自处？先帝将江山托付于陛下，陛下肩负的，是祖宗基业，天下苍生，岂可寄托于‘或许’、‘不会’之上？”

季凛被他描绘的场景吓得倒退半步，脸上血色尽褪。