这姑娘十五六岁的样子，瘦得脱了相，脸色蜡黄，穿一件灰扑扑的衣裳，头发乱糟糟的。她睁开眼睛，看了看孙玉堂，又看了看胡恩，张了张嘴，没说出话来。

胡恩一把抱起她，眼泪下来了：“好了好了，没事了。”

孙玉堂站在旁边，整个人都傻了。

七

胡恩把姑娘抱到山脚下一个小窝棚里，生了火，煮了粥，一口一口喂她喝。孙玉堂坐在旁边，看着这俩人——不，这两只狸——发愣。

姑娘喝了粥，脸色好了一些。她靠在胡恩身上，拿眼睛偷看孙玉堂，看一眼，又躲开。

胡恩对孙玉堂说：“表弟，大恩不言谢。你救了我侄女的命，往后有事，尽管找我。”

孙玉堂摆摆手：“别这么说，我也没做什么。”

胡恩说：“你娘那口气，我不要了。我另想办法。”

孙玉堂沉默了一会儿，问：“你要那口气，到底怎么用？”

胡恩说：“我们修行的人，得了那口气，就能把道行渡给别人。我想把道行渡给她，让她重新修行。”

孙玉堂想了想，说：“你等几天，我回去问问娘。”

胡恩愣住了：“问什么？”

孙玉堂说：“问我娘愿不愿意。”

胡恩眼睛一亮，随即又暗下去：“这……这怎么好意思？那是你娘最后一口气，给了我们，她就……”

孙玉堂说：“我娘这辈子，没享过一天福。临走了，要是能帮上别人，她肯定乐意。”

他站起身，往外走。走到门口，回头说：“你们等着，我回去问问。”

八

孙玉堂回到家，把这事跟他娘说了。

他娘听完，沉默了半天，说：“那个胡恩，天天来看我，给我端水送饭，陪我说话。我早就觉着他不像人，但他比人还贴心。”

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孙玉堂说：“娘，您愿意吗？”

他娘笑了笑，说：“我这口气，留着也没用。能给那个姑娘续上，让她重新做人，这是积德的事。”

孙玉堂点点头，眼泪下来了。

当天晚上，胡恩来了。

他站在他娘床前，恭恭敬敬鞠了一躬。他娘伸出手，摸了摸他的头，说：“好孩子，往后好好修行。”

胡恩跪在地上，磕了三个头。

他娘闭上眼睛，长长地出了一口气。

那口气从她嘴里出来，白蒙蒙的，像一团雾，慢慢飘到胡恩面前。胡恩张嘴一吸，吸进去了。

他娘的脸一下子安详了，嘴角带着笑，睡着了似的。

孙玉堂跪在床前，哭了很久。

胡恩站在旁边，也流泪。他从怀里掏出一个布包，放在桌上，说：“表弟，这是二百块大洋，你留着用。往后有什么难处，去青石山喊一声，我立马到。”

孙玉堂摇摇头：“我不要。”

胡恩说：“你不要，我心里过不去。”

孙玉堂想了想，说：“那你答应我一件事。”

“你说。”

“往后这卧牛镇，谁家有个灾啊难的，你能帮就帮一把。”

胡恩点点头，说：“我记住了。”

九

孙玉堂把他娘葬在镇外的坡地上。

下葬那天，天上飘着细雨。孙玉堂跪在坟前烧纸，忽然看见坟头边上蹲着一只灰毛狸猫，正拿爪子洗脸。

那猫看见他，叫了一声，蹿进草丛里不见了。

后来，卧牛镇上流传着一件事：谁家要是遇上难事，半夜去镇北青石山下烧一炷香，念叨念叨，过几天事儿就平了。

有人说看见过一个穿灰袍子的男人在镇上走动，白白净净的，说话和气，见谁都点头。

还有人说看见过一个灰衣姑娘，长得挺俊，就是有点怕人，一见人就躲。

孙玉堂知道是谁。

他没再见过胡恩，也没再见过那个姑娘。但他每年给他娘上坟的时候，坟头边上总蹲着一只灰毛狸猫，远远地看着他。

有一年，他带着儿子去上坟。儿子指着草丛说：“爹，那儿有只猫。”

孙玉堂看了一眼，笑了笑，说：“那是你表大爷。”

儿子不懂：“什么表大爷？”

孙玉堂没解释，蹲下身子，冲那只猫招了招手。

那只猫站起来，冲他点了点头，转身走了。

阳光底下，那猫的影子拉得长长的，看着像个穿灰袍子的人。

孙玉堂站起身，拉着儿子的手往家走。

儿子问：“爹，那只猫去哪儿了？”

孙玉堂说：“回家去了。”

“它家在哪？”

“在青石山。”

儿子又问：“它为什么不跟咱们回家？”

孙玉堂想了想，说：“它不是人，不能跟人住一块儿。”

儿子说：“可它不是咱家亲戚吗？”

孙玉堂笑了，摸着儿子的头说：“是啊，是亲戚。亲戚也有亲戚的日子，不能天天在一块儿。”

儿子似懂非懂地点点头。

远处，那只灰毛狸猫已经跑远了，跑进了青石山的方向。

山上的树叶正黄，风一吹，哗啦啦地响。

孙玉堂站住了，往那边望了望。他隐约看见山脚下站着两个人，一个穿灰袍子，一个穿灰衣裳，正往这边看。

他挥了挥手。

那边也挥了挥手。

儿子问：“爹，你看见什么了？”

孙玉堂说：“没什么，走吧。”

他拉着儿子的手，慢慢往镇上走。身后，青石山静悄悄的，什么也没有。

只有风，吹着满山的树叶，沙沙地响。