两个人影慢慢走近。

走在前头的是个老头，穿着长衫，戴着瓜皮帽，瘦得跟麻秆似的。跟在后头的是个壮汉，黑脸膛，手里提着根铁链子。

那老头走到近前，先看了周老三一眼，又看了那女人一眼，叹了口气。

“秀丫头，你这是何苦呢？”

那女人低着头，不说话。

老头又看向周老三：“这位兄弟，你手里拿的那补子，是我闺女的。”

周老三舌头打结：“你……你是赵举人？”

老头点点头，又叹一口气。他身后那黑脸壮汉开了口：“赵老先生，时辰不早了，该带她走了。这阳间的事，您也管不了。”

赵举人没理他，只看着那女人：“秀丫头，爹知道你冤。那年你投湖，是因为那姓陈的畜生骗了你，是不是？”

那女人抬起头来，眼睛里忽然有了泪光。

“爹都查明白了，”赵举人说，“那姓陈的后来去了上海，发了财，去年才死。阎王殿上，爹已经告了他一状，判官判了他下辈子当驴，让人骑让人打。你也该放下了。”

那女人嘴唇动了动，没说出声来。

黑脸壮汉抖了抖铁链：“赵老先生，您这是何苦呢？您托了土地爷，又托了我，就为了跟闺女说这几句话？她早该投胎了，滞留在阳间，对谁都没好处。”

周老三这才明白，那老头是死了十几年的赵举人，那黑脸是阴间的差人。

赵举人摆摆手，走到那女人面前，伸手接过周老三手里的补子，轻轻给她补在褂子上。那补丁一贴上，就严丝合缝地长上了，好像从来没掉过。

“走吧，”赵举人说，“跟爹走。”

那女人看看他，又回头看看那破屋，终于点了点头。

黑脸壮汉把铁链往胳膊上一绕，转身就走。赵举人拉着那女人的手，跟在后头。走了几步，赵举人忽然回过头来，对周老三拱了拱手：

“这位兄弟，多谢了。那屋后头老槐树下，我埋了坛银子，算是谢礼。”

说完，三个人影就往芦苇荡里走去。周老三站在原地，看着他们越走越远，最后消失在月光底下。

那夜之后，周老三再也没见过那女人。

他去老槐树下挖了挖，果然挖出一坛子银元。他用那钱盘了间铺子，卤味生意越做越大，后来娶了媳妇，生了儿子，日子过得红红火火。

每年清明，他都要去湖西的乱葬岗子烧些纸钱。有人问他烧给谁，他就说烧给一个穿补褂的女人。

后来有人编了段顺口溜，在刘家埠一带流传：

“补褂痕，补褂痕，补丁底下有冤魂。周老三，胆子大，一桩奇事传到今。”

至于那女人投湖的缘由，有人说是被个过路的商人骗了，有人说是她爹不许她嫁个穷书生。众说纷纭，谁也说不清。

只有周老三知道，那女人站在破屋门口回头看的那一眼，不像是在看那屋子，倒像是在看这世上所有的冤屈和不甘。

那眼神，他这辈子都忘不了。