河神道：“你且回柳溪镇去，到镇上最需要劳力之处踏实做事，七日之内不可近水，或可逃过一劫。”说罢消失不见。

长怙连夜赶回柳溪镇，想起河神说的“最需要劳力之处”，便去了正在修建新码头的工地，老老实实做起苦力。

一连六天，平安无事。第七天早上，工头突然说急需一批木材，要从对岸运过来，问谁会划船。众人面面相觑，都知今日风大浪急，不敢冒险。

长怙本想开口，忽然想起河神的警告，又把话咽了回去。

傍晚收工时，工头愁眉苦脸地说：“木材没运过来，明天工程就得停工，这可如何是好？”

长怙犹豫再三，心想今日已是最后一日，或许河神只是吓唬自己？再说自己小心些，应该无妨。便对工头说：“我去吧，我从小在河边长大，熟悉水性。”

长怙撑着小船向对岸划去。起初还算顺利，谁知行至河心，忽然狂风大作，一个浪头打来，小船瞬间翻覆。长怙落入冰冷的河水中，拼命挣扎，却感觉有东西在拽他的脚，直把他往河底拉。

“吾命休矣！”长怙心中哀嚎，后悔没听河神和母亲的告诫。

就在他意识模糊之际，忽然听见岸上传来熟悉的呼喊声：“河神老爷开恩！我愿以十年阳寿，换我儿一命！”

是母亲的声音！长怙努力睁眼，隐约看见岸上柳娘正焚香跪拜，身边还站着一位青衣老者。

那老者一挥袖，长怙顿时觉得身子一轻，被一股力量托出水面，推向了岸边。

等他醒来，已躺在自家床上。柳娘守在床边，面容憔悴，仿佛一夜之间老了十岁。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

“娘...”长怙哽咽难言。

柳娘见他醒来，眼中闪过欣慰，却仍板着脸：“醒了？可还记得这次教训？”

长怙跪在床前，痛哭流涕：“儿子知错了！从今往后一定踏实做人，再不敢违逆母亲的教诲！”

柳娘这才露出笑容，扶他起来：“知错能改，善莫大焉。”

自此，长怙仿佛换了个人，勤勤恳恳在码头做工，不再好高骛远。柳娘见他真心悔改，慢慢将家中积蓄拿出，帮他在镇上开了间小杂货铺。

长怙苦心经营，童叟无欺，生意越做越红火。后来娶了邻镇一个贤惠女子为妻，孝敬母亲，和睦邻里，成了柳溪镇上有名的实在商人。

一年元宵节，长怙带着妻儿陪母亲观灯。路过河神庙时，柳娘忽然道：“你们先去，我进庙上炷香。”

长怙不放心母亲一人，悄悄跟了进去。只见柳娘焚香跪拜时，庙中塑像忽然眨了眨眼，一个声音轻轻响起：“你阳寿已尽，三日后将来我处报到。”

柳娘平静地回答：“多谢河神当年救命之恩，老身已无牵挂。”

长怙在门外听得真切，泪如雨下。三日后，柳娘无疾而终。临终前，她把那本卜算古书传给长福，把一个沉甸甸的木匣交给长怙：“这里面是你外公留下的钱财，我一直替你保管。如今你已成才，可以交给你了。”

办完丧事，长怙打开木匣，只见里面除了些金银，还有一本账册，详细记录着这些年来柳娘为他卜算、治病所得，一分一厘都记在上面。最后一页写着：“吾儿长怙顽劣，不得不严加管教。所有钱财，皆取自众人，还于众人。望你继续保持本心，诚信经营，善待乡邻。”

长怙捧着账册，再次痛哭失声。

后来，长怙在河神庙旁建了间小屋，每逢初一十五都去打扫庙宇，焚香祭祀。有人说深夜经过时，常看见长怙在庙中与一青衣老者对坐交谈，如同故友。

柳溪镇的人都说，这是柳娘一片诚心感动了河神，才换来浪子回头；而长怙的诚心，又感动了河神继续庇佑这一方水土。这故事一代代传下来，教育着子孙后代：父母之爱，深如河海；鬼神之德，佑护诚人。