“张尚书，这课本…怕是有些不妥吧？”

兴洛城齐地驿馆内，炭火烧得正暖，空气中弥漫着淡淡的檀香。老儒王克之枯瘦的手指重重按在摊开的竹简上，声音带着压抑的不满。他是齐郡议事会推举的代表，须发皆白，穿着一身浆洗得发白的旧儒袍，腰杆却挺得笔直。

坐在他对面的张良，神色平静地放下茶盏。他今日未着官服，仅一袭青衫，更显风姿清雅。他目光扫过竹简——那是吏部初拟的蒙学馆课本纲要，上面密密麻麻写满了启蒙识字、基础算学以及…历史典故。

“王老有何高见，但说无妨。”张良语气温和，听不出丝毫波澜。

王克之深吸一口气，指着竹简上“历史典故”部分，指尖几乎要戳破简牍：“老夫粗略算过，这纲要所列典故，十之六七，皆出自秦地！商鞅变法、白起拔郢、始皇统一…是，这些固然重要，可我齐鲁大地，文明荟萃，难道就只有一个管仲值得一提吗？晏子使楚的智慧呢？稷下学宫百家争鸣的盛况呢？为何只字未提？！”

他越说越激动，花白的胡须微微颤抖：“孩童启蒙，首重认祖归宗！若连自家门口的圣贤故事都不知晓，只知远在关中的帝王将相，这…这教出来的，还是我齐鲁子弟吗？！”

坐在王克之身旁的屈平，一位面容清癯、眼神带着楚人特有浪漫与执拗的中年人，此刻也微微颔首。他是楚地万民代表，身上还带着几分屈子后裔的孤高气质。“王公所言，亦是屈平所想。”他声音不高，却清晰坚定，“楚辞瑰丽，离骚绝唱，端午竞渡，巫风傩舞…此皆我楚人魂魄所系。课本之中，只见‘书同文，车同轨’，却不见‘长太息以掩涕兮，哀民生之多艰’，不见‘路漫漫其修远兮，吾将上下而求索’…长此以往，楚地孩童，只怕要忘了屈子之魂，断了楚文化之根了！”

驿馆内一时寂静。炭火的噼啪声显得格外清晰。挂在墙上的那幅《齐地风物图》，描绘着泰山巍峨、淄水奔流，与此刻争论的“文化之根”遥相呼应。而坐在角落，一直沉默寡言的工部屯田司吏员李墨，则下意识地搓了搓手指上因长期接触农具和图纸留下的薄茧，欲言又止。

张良将众人的反应尽收眼底，并未立刻反驳，而是轻轻拿起那份引起争议的竹简，目光沉静地看向王克之：“王老之意，是认为课本不应只重秦史，亦需纳入齐地先贤典故，使孩童知家乡，明本源？”

“正是！”王克之梗着脖子。

“屈先生之忧，在于楚地独特之文采风物，亦需在启蒙之时，便浸润童心，以免文脉断绝？”张良又转向屈平。

屈平郑重拱手：“尚书明鉴。文化如血脉，不可断流。”

张良点了点头，目光最后落在角落的李墨身上：“李司员，你来自西北，常年奔波于屯田实务，对此，可有何见解？”

李墨没想到张良会点名问他，愣了一下，随即有些拘谨地站起身，黝黑的脸上露出一丝憨厚又带着坚持的神情：“回…回张尚书，下官…下官觉得，王公和屈先生说得都在理。只是…只是这课本，除了识字算数、历史典故，是不是…是不是也能教点更实在的东西？”他指了指窗外，“比如，咱们工部新推广的那些省力的曲辕犁、龙骨水车，能不能画个简单的图，配上几句话，告诉娃娃们这些东西怎么用，为啥好？还有…边地屯田，如何引水，如何防风固沙…这些知识，对娃儿们长大以后，说不定比背几句诗文更…更顶用。”