“你治楚三载，可知楚地百姓，最怨者何？”

赵政的声音在清幽的羁押院内响起，平静无波，如同在询问一件寻常公务。他坐在石凳上，面前是独自立于槐树阴影下的项羽。曾经的霸王，卸去了所有荣耀与铠甲，只着一身素净的深衣，身形依旧挺拔，却仿佛一座被风雨侵蚀了棱角的孤峰，只剩下沉默的重量。

项羽没有立刻回答。他望着院角一株挣扎着从石缝中长出嫩芽的野草，目光深沉。许久，他才缓缓开口，声音带着久未言语的沙哑，却依旧有着金石般的质地：“…苛捐…重。徭役…繁。豪强占地，流民…无依。” 每一个词，都像是从记忆的尘埃中艰难剥离出来，带着血与泪的沉重。

赵政微微颔首，仿佛早已料到这个答案，他继续追问，语气依旧平淡，却带着一种不容回避的锐利：“楚地未附之豪强，与你旧部…如今动向如何？”

项羽的眉头几不可察地皱了一下，他沉默着，像是在坚守着某种最后的、属于失败者的尊严，不愿轻易出卖过去。但最终，或许是出于对那片土地最后的一丝责任，他低沉地吐露：“钟离昧…旧部，多在庐江。他们…与刘邦，素有往来。”

这句话，如同在平静的湖面投下了一颗石子。赵政眼中闪过一丝了然，他没有再逼问，只是从袖中取出一卷帛书，放在两人之间的石桌上。“这是东海在楚地推行的《新政纲要》。你可看看，我治楚，与你不同。”

项羽的目光落在那卷帛书上，封面上“新政纲要”四个字刺眼。他没有去碰，只是抬起眼，第一次真正正视赵政，那沉寂的眼底掠过一丝极复杂的情绪，有怀疑，有审视，也有一丝…难以言喻的波动。他最终只是沉声道：“若真能让楚地百姓…安稳。我…无话可说。”

与此同时，原九江王府，如今的楚地安抚司衙门外，人声鼎沸。无数面黄肌瘦的楚地百姓排着长队，眼巴巴地望着院内堆积如山的粮种和崭新的农具，眼中重新燃起了名为“希望”的光芒。

然而，衙门偏厅内，气氛却截然不同。

萧何端坐主位，面前是几名衣着体面、眼神却闪烁不定的庐江豪强代表。桌上，摊开着《东海律》的抄本。

“萧大人，”为首的王姓豪强陪着笑脸，语气却带着软钉子，“并非我等不愿配合登记田亩，实在是…族中田产错综复杂，牵涉甚广，需与各位族老细细商议，厘清脉络，方能…方能不负赵公新政美意啊。”他身后几人纷纷附和，言语间尽是拖延推诿。

更有人暗中散布流言，说什么“新律苛刻，动辄得咎，不如旧制宽松”，试图煽动不明真相的百姓抵触。

萧何面色不变，心中却冷笑。他早已通过不同渠道，知晓这些人与刘邦使者有过秘密接触。他没有当场揭穿，只是淡淡道：“既如此，登记之事，便暂缓几日。不过，安抚司明日便会派人下乡，宣讲新政，发放粮种。凡无地、少地之民，皆可按规定申领荒地垦殖，头三年，赋税全免。”

他说话时，目光扫过窗外那些翘首以盼的百姓，声音提高了一些，确保外面也能隐约听见：“东海行事，首重民生。田赋减半，徭役以工代赈，此乃赵公定策，绝无虚言！”

门外排队的人群中顿时响起一阵压抑的欢呼和议论声，看向那些豪强的目光也带上了几分不满。王姓豪强等人脸色微变，却不敢再多言，只得悻悻退下。

垓下旧址，楚军整编营地。