“打完这一仗，不管结果如何，我请你喝酒。”

苏勇愣了一下，然后笑了。笑意很浅，但确实是笑。

“好。我记着了。”

赵刚推开门，走了出去。月光洒在他身上，把他的影子拉得很长。他穿过院子，走进自己的屋子，轻轻关上门。

苏勇站在地图前，又看了一会儿。

他的目光从闻喜慢慢移开，沿着那条补给线往南延伸，经过一个个村庄、一座座山梁，最后落在一个标着“中条山”三个字的位置上。那里，两万多日军正在集结，等待着进攻的命令。楚云飞的部队正在挖战壕、加固工事，等待着即将到来的血战。

他不知道楚云飞能不能撑住。

他不知道自己的部队能不能按时到达。

他不知道闻喜的守军会不会比他预想的更难打。

但他知道一件事——

天亮之前，四千个人会从睡梦中醒来，背上枪，踏上那条一百一十里的山路。

他们会累，会饿，会有人掉队，会有人死在路上。

但他们不会回头。

因为回头，就不是八路军了。

苏勇把地图卷起来，塞进图筒。吹灭油灯，推开门，走进月光里。

院子里静悄悄的，只有哨兵的脚步声一下一下，像这深夜里唯一的心跳。

苏勇在院子里站了一会儿，夜风吹在脸上，带着河水的潮气和深秋的凉意。他听见东厢房那边有轻微的响动，像是有人在翻身。周砺没睡熟，这在他的意料之中。总部来的人，哪个不是枕着半只耳朵睡觉的？

他转身朝马厩走去。马夫老钱还在喂马，看见他来，停下手中的活计。

“旅长，王排长那边我已经让人去叫了。”

苏勇点点头，拍了拍那匹黄骠马的脖子。马打了个响鼻，用脑袋蹭他的手。这匹马跟了他三年，从陕北一路骑到山西，身上有两处弹片留下的疤，都在后胯上——一次是躲炮弹，一次是冲封锁线。

脚步声从身后传来。王根生到了，身后还跟着两个侦察兵，都是精干利落的年轻人。

“旅长。”王根生敬了个礼。

苏勇把他带到一边，压低声音把任务说了一遍。天亮之前，侦察排要全部过河，摸清闻喜县城周围每一个据点的兵力、工事、火力配置。天黑之前，情报必须送回来。

王根生听完，只说了一个字：“行。”

他转身要走，苏勇叫住他。

“根生。”

“嗯？”

“小心点。”

王根生愣了一下，咧嘴笑了。月光下那张脸黝黑精瘦，牙齿显得格外白。

“旅长，我哪回不小心了？”

说完就带着两个兵消失在夜色里。

苏勇看着他们走远，忽然想起一件事——王根生今年二十三，老家在河北，父母都被鬼子杀了。他参军的时候才十六，个子还没枪高，现在已经是在敌后摸爬滚打了七年的老兵。

他有时候想，这些年轻人跟着他出生入死，图什么？

图打跑鬼子，图过上好日子，图将来有一天能回老家种地、娶媳妇、生孩子。

就这么简单。