刘奭点点头。

刘询继续说：“朝中那些人，你看着他们对你笑，对你磕头，对你说好话，你要记住，那都是假的。他们跪的不是你，是那把椅子。如果你坐不稳那把椅子，他们第一个就会把你推下去。”

刘奭的眼泪流下来。刘询看着他，忽然想起很多年前，许平君抱着这个孩子，笑着对他说：陛下你看，他多像你。

不像。刘询想。他不像我。他像他娘。“别哭了。”他说，“朕还有话要说。”

刘奭擦了擦眼泪，努力让自己平静下来。

刘询看着他，目光变得很认真。“朕给你留了三个人。萧望之管外朝，史高管内朝，周堪帮你看着两边。有什么事，你先听他们三个的。如果他们三个意见不一样，你就听萧望之的。如果他太过了，你就让史高去压一压。周堪，让他多盯着细节，别让人钻了空子。”

刘奭点点头，把每个字都记在心里。

“还有，”刘询顿了顿，“匈奴那边，明年还会来朝。你要给他们面子，让他们得大汉对他好。但他要走的时候，你要派人跟着他，看着他和北边那些人说什么。如果他和北边走得太近，你要想办法把他拉回来。还有你的姑姑永安公主朕放心不下她，你每年需派人去问候，她若有什么难处，你要亲自过问。“

刘奭又点点头道：“儿臣知道了。”

“西域那边，乌孙和汉朝结了亲，但那是多少年前的事了？他们现在和匈奴走得近，你要派人盯着。必要的时候，打一仗也行，但不要打大的，打赢了就收手，打输了就认栽，别把人搭进去。”

刘奭继续点头。

刘询一件一件地交代着，把那些他想了二十五年的事，一件一件地告诉他。告诉他哪里有钱粮，哪里该驻兵，哪个人可以用，哪个人要防着。告诉他怎么对付匈奴，怎么安抚西域，怎么让百姓吃饱饭，怎么让将士卖命。

说了很久很久，久到蜡烛又灭了一根，久到殿外传来了更鼓声。

刘询终于说完了。他躺在那里，望着殿顶的藻井，长长地出了一口气。刘奭跪在榻边，望着他，眼泪又流下来。

“父皇，”他哽咽着说，“儿臣记住了。”刘询转过头，看着他。

“记住有什么用？要会做。”他说，“朕做了二十五年，才学会这些。你慢慢学，别急。”刘奭又重重点点头。

刘询伸出手，刘奭连忙握住。那只手瘦得只剩骨头，凉得像冬天的井水。

“去吧。”刘询说，“明日再来。”刘奭不肯松手。

刘询看着他，忽然笑了一下：“朕还没死呢。”

刘奭只好松开手，站起来，一步一步地退出去。走到门口的时候，他回头看了一眼。父皇躺在那里，望着殿顶的藻井，一动不动。

腊月二十五，子时。

宣室殿里静得像一座坟墓。内侍们垂着头站在角落里，大气也不敢出。太医令跪在榻前，一只手搭在皇帝的手腕上，脸色越来越白。

皇帝的脉象已经弱得几乎摸不到了。