他从怀里取出沙盘，放在木架上。沙盘刻着城池与周边地形，北门外画着三条平行线，代表主防线、缓冲带和伏击区。

他抽出“雪月”刀，刀尖在主防线上划出一道深痕。

“守这条线。”他说，“不追击，不拦截，等他们自己露出破绽。”

佐久间盯着沙盘看了很久。“你不怕他们围城？”

“怕。”雪斋说，“但我们修的是墙，不是牢笼。他们若敢扎营，斥候会带回他们的位置。到时候，我们选时间，选地点，打一场想打的仗。”

佐久间沉默片刻，终于点头：“我带人加固东门陷阱，再调一百人补北坡了望。”

“好。”雪斋说，“今晚之前，我要看到所有哨塔点亮火把。”

他收起沙盘，走向城墙高台。途中遇到一群百姓推着板车送来石料。一个老妇人认出他，停下来说：“大人，这是我家后院的青石，您拿去用。”

雪斋点头致意，没有停下。他知道这些人不是为他而来。他们是为了自己的房子，自己的田地。

天近正午，斥候第一份回报送到。一名轻骑满身尘土，递上油布包裹的纸卷。雪斋当众展开，上面画着东部山道的标记：三处炊烟，无旗帜，马蹄印通向黑川城方向。

“樱庭康纲的人。”雪斋说，“他们在集结。”

他又看西面报告：最上川渡口发现南部家商队，实为军粮运输，由三百步兵护送。

“果然是南北并进。”他把两张图钉在墙上，用红线连起两处动向，“他们想逼我们分兵。”

下午，工匠继续加高城墙。士兵轮班夯土，每层铺入竹筋加固。雪斋亲自检查三段墙体，命人重做一处松软的角落。

佐久间派人送来一份布防图。他在东门挖了三条暗沟，埋入陶罐，盖上薄土。人踩上去会发出声响，夜里可作警报。

“老法子了。”佐久间对来人说，“但管用。”