秀吉也笑了，摇摇头：“你这鸟，怎么专认他？”

“它认强者。”高虎咧嘴，“上次喝酒，它看您醉倒在教堂门口，就不叫您了。”

“放肆！”秀吉作势要打，却还是笑出声来。

笑声落下，殿内气氛已不同。刚才那些冷眼旁观的家臣，有的低头记下雪斋说的数字，有的悄悄交换眼神。没人再笑他出身浪人。

秀吉靠回座上，团扇轻摇，目光落在雪斋脸上。

“你知道织田信长为什么失败吗？”他忽然问。

雪斋未答。

“他太急。”秀吉自问自答，“打了胜仗就要烧城，得了土地就要换人。他不怕死，也不怕别人死。但我不同。”他顿了顿，“我要的是长久。”

雪斋缓缓道：“所以更需要稳。”

“对。”秀吉点头，“你昨天说‘贪兵必败’，今天又拿出这些办法。你是真想治国，不是只想打仗。”

他盯着雪斋看了很久。

“你以为我不懂？”秀吉声音低了些，“你想守住一方，不想被权位绑住手脚。可你错了。”他站起身，“只有握得住权，才能做成事。否则，你说的这些政策，谁听？”

雪斋抬起头。

“所以我不会让你走。”秀吉说，“我会给你城，给你兵，给你名义。你要用这些，把你的法子推下去。不是为了我，是为了这个乱世里，还能活着的人。”

殿外风起，吹动帘子一角。

雪斋仍跪坐原地，肩头仿佛还留着金刀的重量。他没有谢恩，也没有反对。他知道，这场对话还没结束。

秀吉坐下，团扇停在半空。

“你还有什么要说的？”

雪斋翻开书页，指尖落在一行字上。