“等等。”雪斋叫住她，“告诉锻冶坊，今晚再加一炉。我要一千把备用刀，三个月内完成。钱从我私账出。”

小主，

“您又要自掏腰包？”

“铠甲能省，粮食能省。”他说，“刀不能省。”

千代不再多言，转身离去。

太阳升到中天时，最后一箱新刀送到了。六百把“破甲”刀全部配发完毕。士兵们把刀绑牢，检查缠绳是否松动，有人甚至用布反复擦拭刃口。

雪斋站在高台上，看着这支换装后的队伍。刀光映着日头，像一片银色的林子。

他走下台阶，来到第一排士兵面前。

“你现在拿着这把刀，心里想什么？”他问。

那士兵犹豫了一下：“我想……不能给它丢脸。”

雪斋点点头：“很好。记住这句话。”

他回到高台，抽出“破甲”刀，举过头顶。

“明日演练，我会亲自带队。”他说，“谁跟不上节奏，晚上加练。谁敢敷衍了事，当场卸刀。”

没人说话。

风吹过校场，吹动旗帜，也吹动每个人的衣角。

他收刀入鞘，转身走向军务厅。

路上经过锻冶坊，看见炉火仍在燃烧。几个年轻学徒正合力抬起一根烧红的铁条，汗水顺着脸颊往下滴。

雪斋停下脚步，看了几秒。

“让他们轮班休息。”他对监工说，“人比铁重要。”

他继续往前走。

军务厅门口，亲卫抱着一堆文书等他。地图已经铺开，朱笔放在旁边。

他走进去，坐下，翻开边境布防记录。

外面，校场上的士兵开始分组集结。刀与刀鞘碰撞的声音此起彼伏。

有人喊口令。

队伍动了起来。