雪斋没再逼问。他走到石台前，取来一只粗瓷碗，倒满清水，放在炉前。火光跳动，水面晃着一片红黄光影，像一把扭曲的刀。

“你看这水。”他说，“淬刀的时候，要盯着‘水中月’看纹路走向，要看‘镜中刀’辨真假虚实。真纹出来了，刀就成了。假的，再亮也是花架子。”

他忽然拔出腰间“雪月”刀，一步上前，刀锋猛劈熔炉炉壁！

轰的一声，砖石裂开，滚烫铁浆喷出，几滴溅入碗中。水汽“嗤”地腾起，碗被打翻，水洒在地，嘶嘶冒烟。

雪斋站在原地，刀尖垂地。

“你三年前混进来，以为没人发现。你改名字，换口音，连走路姿势都学本地人。可你忘了一件事。”他走近铁匠，“真正的匠人，不会怕火。”

他指着炉膛，“你每次靠近熔炉，都往边上站半步。右手总挡在脸前。那是烧伤留下的习惯——你在南部家炸炉时受过伤，对不对？”

铁匠喉头动了下。

“你不是普通铁匠。你是七左卫门，专破敌军兵器的人。他们派你来，不只是为了坏刀，是为了断我们的命脉。”雪斋声音不高，“你说不说，我都会上山找矿。但我找到以后，不会用来造刀。”

他顿了顿，“我会把矿洞全炸了，让那地方永远出不了铁。你祖辈挖的，你儿子孙子也别想碰。”

铁匠终于开口，声音沙哑：“你……怎么知道有矿？”

“因为你昨晚哼的歌。”雪斋坐下，“奥州童谣，讲铁匠被财主逼死，埋在鹰峰背阴谷。你说南部家强占村子，屠戮宫本姓氏。可你知道吗？我小时候也听过这首歌。不一样的是，我听的那个版本，结尾是‘三株赤松下，铁锈染青石’。”

他拿出一张空白牛皮纸，铺在桌上。“你说不说，我都得去。但你说出来，我可以留一条路给你妻儿走。不说，我就当那里什么都没有，直接上报主君，调兵围山，掘地三尺。”

铁匠喘着气，额头冒汗。

“他们在北麓。”他终于说，“鹰峰背面，进谷五里，有三棵老赤松。树根底下是铁锈岩，往下挖三丈，黑脉带银丝，出铁快，杂质少。那是我家传的矿，一百年前就开了。南部晴政三年前带兵抢走，杀了我父亲，关了我妻儿，说只要我照做，就放人。”