雪斋点头，“他还让你做什么？”

“每月送一次坏铁料，换好铁运出去。锻出的刀，一半掺渣，临阵必断。他还让我记下我们这边的用铁量，每月报一次。”

“图纸是谁给你的？”

铁匠摇头，“我不知道。有人半夜塞在我门缝里，写着该换哪一批料，加多少毒砂。”

雪斋沉默片刻，起身走到门口，对守卫说：“把他押进地牢，伤口继续包扎，饭照给，不准动他一根头发。”

守卫应声上前，解开绳索，扶起铁匠。那人脚步虚浮，走过雪斋身边时，低声说：“我不求活。只求你找到矿后，别毁它。那是我祖父一辈子的心血。”

雪斋没回答。

等人被带走，他回到石台前，拿起炭笔，在牛皮纸上画下一条线，标出“鹰峰—背阴谷”，又圈出三棵赤松的位置。他盯着图看了一会儿，折好收进怀里。

炉火渐渐弱了。铁块冷却，变成暗灰色。雪斋走过去，捡起一块残铁，手指摸过断面。纹理混乱，夹杂黑点。

他把铁块扔进废料堆。

清晨的风吹进锻冶坊，带着山里的湿气。远处传来鸡鸣，一声接着一声。一个学徒悄悄探头，看见雪斋站在炉前，背影不动。

“大人……还要打新刀吗？”

雪斋回头，“今天不打了。”

“那……接下来做什么？”

雪斋拍了拍腰间的刀，“进山。”