雪斋低头，把唐刀收回鞘中，双手捧起刀囊，系在左腰。

“我记住了。”他说，“活着，才能护人。”

盛政看了他很久，终于点头：“好。记住一句话——死不可怕，白死才可怕。”

雪斋握紧双刀柄。

“南部家真有那么狠？”

“他们不怕强者。”盛政说，“怕的是姓。你姓宫本，就是他们的死敌。哪怕你跪下投降，他们也会把你吊在城门上晒三天。”

“可我从未与他们为敌。”

“正因为你没做过什么，他们才更怕。”盛政冷笑，“一个无名浪人，偏偏叫宫本，偏偏出现在奥州。在他们眼里，这就是天意要灭南部。”

雪斋沉默。

“你师父教过你医术。”盛政忽然换了个话题，“那你告诉我，一个人断了腿，还能走吗？”

“若及时止血、固定，可以。”

“那要是两条腿都断了呢？”

“……难说。”

“乱世就像断腿的人。”盛政说，“没人能全身而退。你能做的，不是想着治好他，而是让他别死在路上。”

他转身要走。

雪斋问：“老师要去哪？”

“回甲贺。”盛政头也不回，“我老了，打不动了。但你还年轻。我希望你活着回来。”

“如果我死了呢？”

盛政停下。

风吹起他的赤备铠甲，发出沙沙声。

“那这刀囊，就陪你埋了。”他说完，继续往前走。

走了十步，他又停住。

回头。

“若你活着回来，把刀囊还我。”

说完，身影消失在驿道尽头。

雪斋站在原地，手按双刀。

他摸了摸颈侧伤口，指尖沾血。又低头看新系上的刀囊，皮革粗糙，边缘磨得发白。