回头看，是个年轻水手，端着一碟腌菜。

“头儿说你一个人，给你送点吃的。”

雪斋道谢，接过碟子。

水手没走，盯着他腰间双刀看。

“你是武士？”

“不是。”

“那你带两把刀？”

“一把防身，一把备用。”

水手笑了：“我还以为你是逃犯。”

“看起来像？”

“像。”

“那你该提醒船主。”

水手摇摇头：“我不多事。只要你不杀我们就行。”

雪斋也笑了：“我不杀不该杀的人。”

水手走后，他把腌菜分成两份，一份留着，一份放进药箱夹层。他记得黑田官兵卫说过，长途行路，食物要分三份：现吃、应急、备用。

他靠着桅杆坐下，手一直没离开刀柄。

江风变急，船身轻晃。他闭眼养神，耳边是水流声、帆布拍打声、远处鸟鸣。

不知过了多久，有人拍他肩膀。

睁开眼，是刚才那水手。

“你看那边。”

他顺着手指望去。

江心有一片沙洲，枯树如骨。树下堆着几具白骨，衣服碎片挂在枝头。一只乌鸦停在头骨上，正啄眼窝。

水手低声说：“上个月翻的船，七个人，一个没活。”

雪斋静静看着。

然后他站起身，从药箱取出一小包石灰粉，走到船边撒了下去。白色粉末落入水中，随波扩散。

“做什么？”

“让他们的魂早点安息。”

水手愣住，没再说话。

雪斋回到原位，重新闭眼。

他知道，这不是最后一次见死人。

但他必须活着到奥州。