又过了五天，新版“双清合剂”定型。药色清亮微黄，入口微苦带甘，无明显酒气。雪斋亲自送至北门巡查所，交代巡防队员：“今后凡风热咳嗽、咽喉肿痛，先给这个，一日两次，每次一盏。”

起初几日平静。直到第八天清晨，文书急步闯入治所，手里攥着一张纸。

“城东河岸六户人家发热腹泻，最重的已卧床不起。”

雪斋立刻带上药箱，叫上千代赶去。路上得知，病家多住在低洼处，屋后积水未排，夏末湿热，蚊虫滋生。到地后逐一察症：高热、口渴、小便赤黄，舌苔厚腻。千代采了井水与粪样，回程途中摇头。

“水没问题，不是疫痢。”

“是暑湿化热，入了肺胃。”雪斋说，“按旧法，得用藿香正气散加减，五日为限。但现在——”他顿了顿，“我们有更快的法子。”

当晚，双清合剂加倍剂量配合改良藿香散投下。第二日晨，三人退热；第三日，六人能进食；第七日，十二名患者全部康复，无一转重。消息传开，有人开始往医坊送鸡蛋、糙米，还有老妇送来亲手缝的布袋，里面装着晒干的薄荷叶。

“说是‘药神护体袋’。”文书笑着念登记簿，“放枕头边能避邪气。”

千代听了直皱眉：“哪来的邪气，是细菌作祟才对。”

“百姓信这个。”雪斋把布袋收进柜子，“只要他们愿意按时吃药，叫它什么都行。”

半月后，治所召集全城医工议事。雪斋站在堂前，身后摆着三碗药渣：左边黑褐松散，是水煎后的残余；中间暗红紧实，为酒浸提取后物；右边几乎呈粉状，颜色最深。

“同样的药材，三种做法，药效差在哪？”他拿起小勺，分别拨弄，“水煎火力大，挥发多；酒浸低温取精，留下的有效成分更浓；最后这碗，是蒸馏去醇后再压滤的成果。”

一名老医工凑近看了看，伸手捻了点粉末闻了闻：“确实药气足。”

“这不是花架子。”雪斋说，“城东那场病，用旧方至少拖七日，现在七日全愈，还省了人力照料。接下来，官办医坊统一改用新制法，各村卫生所张贴流程图，由千代带队轮训。”

堂下有人低声嘀咕：“祖传煎法用了百年……”