“正常竞争？” 龚叔摇了摇头，脸上露出一种“年轻人你不懂”的感慨神色，“林老板，如果只是正常的商业竞争，老朽绝不会多这个嘴。但老朽听到的风声，可不是那么简单啊。又是股市上不太平，又是下面的司机兄弟出了些状况……动静闹得有点大了。这恐怕，已经超出‘正常竞争’的范围了吧？”

他顿了顿，语气更加“恳切”：“林老板，老朽托大，说句倚老卖老的话。强龙不压地头蛇。沃尔顿家族在这里经营这么多年，不是那么容易撼动的。

你就算一时占了上风，把他逼急了，他动用手上所有的关系和人脉反扑，到时候恐怕是两败俱伤，甚至……林老板你远来是客，根基不在这里，耗不起啊。”

林风依旧没什么表示，只是问道：“那依龚叔的意思呢？”

龚叔见林风似乎“听进去”了，精神微微一振，脸上的笑容又热络了几分：“老朽的意思嘛，很简单。冤家宜解不宜结。老朽和沃尔顿先生，也算有几分交情。如果林老板愿意，老朽可以出面，做个和事佬，帮你们双方说和说和。”

他伸出三根手指，慢慢说道：“林老板这边呢，毕竟事情是因你而起，也造成了一些……嗯，损失。不妨拿出点诚意，给沃尔顿先生一些适当的……补偿。

金额嘛，我们可以谈。然后，双方各退一步，你停止现在的……所有动作，沃尔顿先生那边，我也保证他不再追究。这件事，就算翻篇了。以后大家井水不犯河水，甚至说不定还能有合作的机会。”

他笑眯眯地看着林风：“林老板，你觉得怎么样？老朽这张老脸，在沃尔顿先生那里，多少还是值几个钱的。我出面，这个面子，他应该会给。这对你，对大家，都是最好的结果。打打杀杀，毕竟不是长久之计，你说对不对？”

他终于图穷匕见。所谓的“调停”，就是要林风认输、赔钱、罢手。而他龚叔，不仅能从沃尔顿那里拿到好处（出面解决麻烦的酬劳），还能从林风这边的“补偿金”里抽成，甚至借此机会拿捏住这个新来的、似乎很有能量的年轻人，巩固他自己“华人教父”的地位。一举数得。

客厅里安静了片刻。只有龚叔手中核桃摩擦的“喀拉”声，以及窗外偶尔传来的几声鸟鸣。

林风脸上的那丝礼节性微笑，慢慢消失了。他静静地看着龚叔，眼神里没有任何被说动的迹象，反而变得愈发平静，平静得像一潭深不见底的寒水。

“龚叔的好意，我心领了。” 林风缓缓开口，声音不高，但每一个字都清晰无比，带着一种不容置疑的坚定，“不过，这是我和沃尔顿之间的事。商业行为，各凭本事。我没有退让的习惯，也不需要谁来‘说和’。至于补偿？更是无从谈起。”

拒绝得干脆利落，没有丝毫转圜余地。

龚叔脸上的笑容瞬间僵住了，盘核桃的手也停了下来。他眯起的眼睛里闪过一丝错愕，随即被明显的愠怒取代。他没想到这个年轻人如此不给面子，如此不识抬举！他龚振海在西雅图华人圈乃至整个地下世界，什么时候被人这样当面硬邦邦地顶回来过？

“林老板，” 龚叔的语气冷了下来，身体重新靠回沙发背，脸上那层伪装的“和蔼”彻底剥落，露出了底下属于黑帮大佬的冷硬和强势，“年轻人有冲劲是好事，但也要懂得审时度势，知道进退。老朽把话说得这么明白，是看在同是华人的份上，不想看你走弯路，栽跟头！沃尔顿家族的能量，远超你的想象！你真以为凭你那些上不得台面的手段，就能把他整垮？做梦！”

他冷哼一声，语气里带上了明显的威胁：“听老朽一句劝，见好就收。拿点钱出来，平息事端，大家面子上都过得去。要是非得一条道走到黑……哼，到时候别说沃尔顿不会放过你，就是这西雅图的地界，恐怕也没那么容易让你立足了！”

“哦？” 林风微微挑眉，脸上依旧没什么表情，但眼神却锐利了几分，“龚叔这是在威胁我？”

“威胁？” 龚叔嗤笑一声，重新拿起核桃慢慢盘着，姿态重新变得倨傲，“老朽只是陈述事实。林老板，别忘了，这里是美国，但也是我们华人扎堆的地方。有些事情，不是光有钱有枪就能解决的。人情，面子，规矩……这些，你懂吗？”

他顿了顿，似乎觉得火候还不够，又意味深长地补充了一句，声音压得更低，带着一种隐秘的威慑：“而且，老朽在国内，多少也有些老朋友，在一些……关键的部门。林老板你的根，毕竟还在东边。做事太绝，对谁都不好。你说是不是？”

小主，

这已经是赤裸裸的威胁了，不仅暗示在西雅图可以让林风寸步难行，甚至搬出了“国内关系”来施压。

客厅里的空气，随着龚叔这番话，骤然变得凝滞、冰冷。站在林风身后的K，眼神微微一动，但依旧沉默如山。

林风静静地看了龚叔几秒钟。他脸上依旧没有出现龚叔预想中的愤怒、惊慌或者妥协。只有一种彻底的、冰冷的平静，那平静之下，仿佛有某种东西正在冻结、沉淀。

忽然，林风嘴角极其轻微地向上扯了一下，那不是一个笑容，更像是一种……彻底失去了敷衍兴趣的弧度。