他把刷毛对准地面，轻轻按了下去。

刷毛接触到石板的瞬间，石板消失了。不是碎裂，不是下陷，就是消失了。和它穿透任何无机物时一样，不留痕迹。石板下面是一层泥土。刷毛穿透泥土。泥土下面是一层碎石。刷毛穿透碎石。碎石下面是一层金属。

刷毛停在金属表面，没有穿透。

“这不是普通的金属。” SCP-063说，“它和我的材质一样。普通塑料。但被创造者处理过了。我穿不透。”

“为什么？”

“因为她不想让任何人用异常方式进入。她想让钥匙来开门。”

艾利奥特把漱口杯举到金属表面上方。

漱口杯的光变得更亮了。杯壁上的字迹开始变化，从“CUp”变成了一串新的字符。字符在空气中投射出一道光门，一扇由光线构成的、大约一人高的门。门中央有一个圆形的凹槽，凹槽的形状和漱口杯底部的圆形标志一模一样。

“把杯子放进去。”莫里森说。

艾利奥特犹豫了一秒，然后把漱口杯翻转过来，杯底朝上，对准光门中央的凹槽。

杯底接触到凹槽的瞬间，光门亮了。不是那种刺眼的亮，而是那种温暖的、像早晨第一缕阳光一样的亮。光从门缝里溢出来，把整条巷子照得像一个金色的梦境。

门开了。

不是物理意义上的“开”。光门的内侧出现了一条通道，一条由光线构成的、通往地下的楼梯。楼梯的每一级都散发着柔和的白光，像是有人在黑暗中铺了一条银河。

“我先下去。”艾利奥特说。

“我们跟你下去。” 六件物品齐声说。

他深吸了一口气，踏上了第一级光梯。

脚下是实的。光线像玻璃一样承托着他的重量。他一步一步地往下走，玛丽安、赵博士和莫里森跟在后面。楼梯很长，转弯，再转弯，深入地底。墙壁是泥土和岩石，但在光线的映照下，它们看起来像某种古老的、被遗忘的殿堂。

第十级。第二十级。第三十级。

楼梯的尽头是一扇门。一扇真正的门。木头的。普通的。门上没有把手，只有一个圆形标志，六件套的标志。

艾利奥特伸手推了一下。

门开了。

门后面是一个房间。不大，大约二十平方米。房间的墙壁是泥土，但被某种力量压实了，光滑得像打磨过的石头。房间的正中央有一张桌子，和全息画面里那张桌子一模一样的桌子。桌上堆满了工具、材料、半成品的牙刷和梳子，以及一盏已经熄灭的油灯。

桌子后面有一把椅子。椅子上坐着一个人。

一个女人。短发，圆脸，穿着一件沾满了颜料和胶水的围裙。她的头微微低垂着，双手放在膝盖上，像是在打盹。

艾利奥特的脚步停在了门口。

他认识这张脸。从全息画面里。从莫里森找到的那张旧照片里。从六件物品的集体记忆里。

创造者。E.H.

但她不是“坐”在椅子上。她是被固定在那里的。不是被绳子或锁链固定，而是被时间。她的皮肤是半透明的，像一层薄薄的冰，透过皮肤可以看到下面的肌肉和骨骼。她的眼睛闭着，睫毛上凝结着细小的冰晶。她的嘴唇微微张开，像是在说什么话，但声音被冻在了时间里。

“她”赵博士的声音在发抖，“她是被冻住了吗？”

“不是冻住。”莫里森走到椅子旁边，蹲下来仔细观察，“是停滞。时间在她身上停止了。她的细胞没有死亡，也没有活动。她处于一种永恒的当下。”

“她还活着？”

“我不知道。”莫里森站起来，转向艾利奥特，“但你的东西应该知道。”

艾利奥特从口袋里把六件物品全部拿出来。它们一个接一个地从他手中飘起来，不是飘，是飞。它们自己飞了起来，在空中排成一个圆圈，围着椅子缓缓旋转。牙刷、叉子、勺子、梳子、剃须刀、漱口杯，每一件都发出不同颜色的光，光在空中交织、融合，最终形成了一幅完整的画面。

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创造者的脸。比全息画面里更年轻、更鲜活。她在笑。

“她用了最后的力量。” SCP-063的声音在房间里回荡，不是从牙刷里传出来的，而是从空气中，从光里，从每一个角落，“她把我们送到世界各地，然后用一把钥匙锁住了自己。她在等。等我们回来。等带着我们的人回来。”

“为什么要等？”艾利奥特的声音很轻。

“因为她知道，只有当我们全部到齐的时候，时间才会重新开始流动。”

“如果时间重新开始流动，她会”

“她会醒来。”

房间里安静了。

六件物品的旋转速度加快了。光变得更亮、更温暖。空气中有一种“啪嗒”的声音，像是一个巨大的钟表终于对准了齿轮。

创造者的睫毛动了。

冰晶从她的睫毛上脱落，在空中化成水珠，然后变成水汽。她的皮肤从半透明变回了正常的肤色。她的手指微微弯曲了一下。她的嘴唇动了一下。

然后她睁开了眼睛。

灰色的眼睛。和照片里一模一样。右边的酒窝比左边深，这个细节六件物品没有记错。

她看着艾利奥特。

“你找到它们了。”她说。声音沙哑，像是一个很久没有使用过声带的人发出的第一声。

“你是E.H.？”艾利奥特问。

“Elena Harlow。”她说，“但我的朋友叫我Ellie。”

她看了看围着她旋转的六件物品，嘴角慢慢弯了起来。那是一个疲惫的、但无比温暖的笑容。

“你们都回来了。”她说，声音里带着一种母亲看到孩子归来的颤抖，“你们都找到了他。”

六件物品的旋转停住了。它们从空中落下来，落在Elena的膝盖上、肩膀上、手心里。牙刷靠在她的掌心，梳子落在她的肩头，漱口杯稳稳地停在她的膝盖上。它们发出轻微的、满足的嗡鸣，像一群终于回到家的猫。

“我等了多久？”Elena问。