江荣廷摆了摆手，站起身走到窗前：“先空着。不着急。等有了合适的人再说。”

五月的中国，像一锅烧沸了的粥。

南方的仗还在打，而且越打越凶。江荣廷每天都能收到好几封电报，一条条消息像雪片一样飞进奉天督军公署。

五月八日，已独立的滇、黔、桂、粤等省在广东肇庆成立了军务院，推黎元洪当总统，唐继尧任抚军长，梁启超任政务委员长。这明摆着是要跟北洋政府分庭抗礼，你干你的，我干我的。

第二天，陕西宣布独立，陈树藩自任都督。紧接着，护国军第二军占领韶关，二十日又拿下了英德，一路势如破竹。五月二十二日，四川将军陈宧宣布四川独立，跟袁世凯个人断绝了关系。

刘绍辰拿着一摞电报进来的时候，江荣廷正对着地图发愣。他把电报一份份摆在桌上，声音里带着几分感慨：“江帅，您看看。广东、广西、云南、贵州、陕西、四川，小半个中国都反了。”

江荣廷拿起电报一份份看过去，看完一份放下，又拿起另一份，脸上的表情越来越沉。他把最后一份电报放下，长长地吐了一口气：“老袁这回是真栽了。他以为取消帝制就没事了，可人家不答应。他要是不退位，这仗就没完。”

刘绍辰在他对面坐下，给他倒了杯茶，推过去，声音放低了些：“江帅，您说，老袁还能撑多久？”

江荣廷端起茶碗抿了一口，放下，手指在桌面上点了点：“撑不了多久了。南方那些省，一个接一个地独立，他的北洋军在前线又打不动。段祺瑞、冯国璋那帮人，嘴上不说，心里都在等着看笑话。他要是不退，底下的人就得逼他退。”

就在江荣廷忙着稳定奉天、盯着南方战局的时候，大连那边，有人正在磨刀。