吉林城议会与都督府之间的口水官司尚未停歇，一个突如其来的消息，如同一声惊雷，从关内炸响，迅速传遍了吉林的官场和街头：

宋教仁在上海火车站遇刺，重伤不治身亡。

消息细节纷纭，但矛头隐隐指向北京政府的内阁总理赵秉钧，南方革命党人则一口咬定是袁世凯幕后指使。全国哗然，南北关系骤然紧张。

护军使公署内，江荣廷接到电报时，正在与刘绍辰商议春防物资调配。他盯着电文看了许久，眉头紧锁。

“宋教仁……就这么死了？”刘绍辰亦是震惊。

“上海火车站，众目睽睽。”江荣廷将电文放下，声音低沉，“说是凶手牵扯到赵秉钧……这事，麻烦了。”

“江帅认为，真是袁大总统所为？”刘绍辰压低声音问。

江荣廷缓缓摇头，目光锐利：“袁世凯没那么傻。宋教仁是他亲自邀请北上商谈国是的，这时候杀他，等于告诉天下人自己心胸狭窄、不能容人，搬起石头砸自己的脚。他就算真要除掉宋教仁，也不会用这么糙的手法，更不会选在这个时候。”

“那凶手是……”

“不知道。”江荣廷打断他，语气肯定，“可能是袁世凯手下某些人自作主张，可能是革命党内部倾轧，甚至可能是其他势力嫁祸。这种事，真相往往藏在最浑浊的水底。现在说谁杀的不重要，重要的是，这件事对谁有利。”

刘绍辰略一思索，悚然道：“若是革命党借此发难……”

“没错。”江荣廷站起身，走到地图前，看着关内那广袤的区域，“宋教仁一死，革命党失去核心，南方那些一直对袁世凯不满的力量，岂会善罢甘休？借口现成的——‘政治暗杀’，‘破坏共和’。这关内……怕是又要乱起来了。弄不好，就得真刀真枪打起来。”