“无凭无据？”江荣廷冷哼一声，将一叠供词摔在桌上，“看看这些！你们雇来的那些流民、农户，可都把你们供出来了！三百多空额！每人五块大洋，顶替半月！贺延宗，你好大的手笔啊！”

那五名管带看到供词，又见这阵势，顿时面如土色，腿肚子都软了。他们知道，事情彻底败露了。

江荣廷不再废话，一挥手：“分开审讯！”

贺延宗和五名管带被分别押往不同的房间，由江荣廷的亲信分别审讯。面对确凿的证据和强大的压力，那五名管带的心理防线迅速崩溃。他们不仅承认了吃空饷、雇人顶替的事实，为了减轻罪责，更是争先恐后地将责任往已经离任的孟恩远和贺延宗身上推。

“是……是孟督办在任时定的规矩……我们只是遵照执行……”

“钱……钱大部分都……都上交了……”

“贺帮统……贺帮统是具体操办的，他知道得最清楚……”

五个人的口供相互印证，拼凑出了一条清晰的利益链条：孟恩远主导，贺延宗具体执行，各营管带参与分肥。

在关押贺延宗的房间里，审讯却陷入了僵局。

负责审讯的是李玉堂。他将供词拍在贺延宗面前，厉声道：“贺延宗！你的手下都已经招了！孟恩远也脱不了干系！证据确凿，你还有什么可狡辩的？老实交代，你是如何具体操作，贪墨了多少饷银！”

贺延宗梗着脖子，脸上毫无惧色，反而啐了一口：“呸！李玉堂，你算个什么东西？也配审我？老子行得正坐得直，没什么好交代的！有能耐，你就弄死我！”

李玉堂脸色一沉，眼中怒火升腾，但他牢记江荣廷的吩咐，不能动用明显的外伤刑罚，以免授人以柄。他强压火气，冷笑道：“呵，真他妈是块茅坑里的石头，又臭又硬！”

他转身对旁边的行刑手吩咐道：“去，弄盆凉水，拿一沓麻纸来。”

行刑手很快端来一盆冰冷的井水和一沓厚实的麻纸。李玉堂拿起一张麻纸，在凉水里浸透，然后走到被绑在椅子上的贺延宗面前，语气冰冷地说道：“贺延宗，最后给你一次机会。招，还是不招？”

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