“正是在下。”宋教仁毫无惧色，“今日冒险前来，非为私利，乃为救国图存之前途，亦为江统领之前程。”

江荣廷久闻宋教仁大名，知他是革命党中极具声望的人物，心中不免生出几分佩服，但更多的是警惕。他示意李玉堂稍安毋躁，语气平淡：“宋先生大名，如雷贯耳。只是江某一介武夫，守着这碾子沟一亩三分地，所求不过自保，与先生救国救民之宏图大业，相去甚远。先生怕是找错人了。”

宋教仁正色道：“江统领过谦了。统领坐拥精兵，掌控金沟、煤矿，扼守要冲，乃吉林举足轻重之人物。如今清廷腐朽，列强环伺，尤以日俄为甚，东北局势危如累卵。唯有推翻帝制，建立共和民主之新政，方能救中国于水火。统领乃人中豪杰，岂愿永远屈居人下，做那腐朽朝廷的看门犬？更何况，朝廷如今对统领已生杀心，徐世昌调兵遣将，统领岂能不知？”

他顿了顿，声音愈发恳切：“若统领愿高举义旗，加入革命，我党可在关内遥相呼应，并可联络吉林乃至奉天各地同情革命之新军、巡防营，届时义军蜂起，共击腐朽！事成之后，以统领之威望与实力，被拥立为吉林都督，顺理成章。届时，统领不仅可保自身与麾下弟兄无虞，更能主政一方，推行新政，造福桑梓，留名青史！此乃千载难逢之机啊！”

江荣廷听着，心中波澜起伏。共和、民主这些词，他听刘绍辰隐约提过，但如此直白地鼓动他造反，还是第一次。他佩服革命党人的胆识和为国为民的理想，但现实的考量却更为沉重。

他苦笑着摇了摇头：“宋先生，你太高看江某了。革命？谈何容易。朝廷再腐朽，百足之虫死而不僵。北洋六镇皆是精锐，这东北更有奉天黑龙江两省的巡防营。我这点力量，对抗吉林一省尚且吃力，对抗整个朝廷？无异于螳臂当车。我所做一切，不过是想在这乱世中，给追随我的弟兄们挣一条活路罢了。都督之位？呵呵，怕是没命坐。”

他忽然话锋一转，带着几分戏谑看着宋教仁：“宋先生，你可知你现在价值几何？若我现在将你拿下，送往奉天，可是大功一件，或许能解我眼下之围。”

话音刚落，李玉堂的手已紧紧握住了枪柄，气氛瞬间凝滞。

宋教仁面色不变，坦然道：“若能以宋某头颅，换得江统领一时安稳，教仁虽死无憾。只是，统领当真以为，交出宋某，朝廷便会放过您吗？舒淇之事，恐怕已是纸包不住火了吧？”

江荣廷盯着他看了半晌，忽然哈哈大笑，摆了摆手：“江某虽非君子，却也知忠义，更敬先生为国为民之胆魄。岂能做那卖友求荣之事？”他收敛笑容，郑重道：“只是，举义之事，关系重大，恕江某不能即刻答应。我需要为追随我的数千弟兄负责。”

宋教仁眼中闪过一丝失望，但也能理解江荣廷的顾虑，起身拱手：“既如此，教仁不便强求。今日能得见统领，陈说利害，已属有幸。望统领三思，国家兴亡，匹夫有责。告辞。”

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“玉堂，代我送送宋先生。”江荣廷吩咐道。

李玉堂应声，陪同宋教仁向外走去。