江荣廷没有多做收拾，只带了简单的行装，与贴身护卫李玉堂一同随李茂文向外走去。当他走到头道沟沟口时，眼前的一幕让他愣住了。

只见沟口黑压压地聚集了上千人！不仅有全副武装的巡防营士兵，还有闻讯赶来的金工、农户、商户以及他们的家眷。

人们默默地站在道路两旁，眼神中充满了担忧、不舍和愤怒。没有人说话，但那无声的凝视，却比任何呐喊都更有力量。

“江把总！不能去啊！”

“要走连我们一起带走！”

“他们是要害江分统！”

不知是谁先喊了一声，顿时人群骚动起来，人们纷纷向前涌来，堵住了出沟的道路。士兵们虽然还保持着队列，但眼神都望向了江荣廷，手握紧了枪杆。

李茂文和他带来的两名护卫顿时紧张起来，手按在了刀柄上。他们毫不怀疑，只要江荣廷一声令下，他们瞬间就会被愤怒的人潮淹没。

江荣廷看着眼前这些淳朴而激动的面孔，心中涌起一股热流。他深吸一口气，走到一块较高的土坡上，向着人群用力挥了挥手。

“乡亲们！弟兄们！静一静！听我说！”

喧闹的人群渐渐安静下来，无数道目光聚焦在他身上。

“我江荣廷，感谢大家的厚爱！”江荣廷声音洪亮，带着不容置疑的坚定，“我这次去吉林，是去向将军大人说明情况！我们碾子沟行的端，坐得正，不怕查！大家堵在这里，是护着我，也是害我！难道要让我江荣廷，背上一个聚众抗命、图谋造反的罪名吗？！”

他目光扫过众人：“大家都散了吧！该巡逻的巡逻，该做工的做工，该种地的种地！我向你们保证，我一定会回来！”

说完，他跳下土坡，分开人群，大步向沟外走去。人群不由自主地为他让开了一条通道。