宋把头这一生，在这百里金沟里活成了神话。对兄弟的情义，烈得能让山河挪步，重得能让天地垂首。如今他把最后一口气留在了这片他护了一辈子的土地上，或许，这便是最好的归宿。

春梅用帕子擦了擦他的脸，替他理了理衣襟。烛火噼啪爆了个火星，她望着屋门，眼里慢慢浮出点硬气——天奎没说完的事，她得替他担起来。

“荣廷媳妇。”春梅站在台阶上，褂子的下摆被风掀起一角，声音不高，却带着沉甸甸的分量。

吴佳怡连忙敛衽行礼，腰弯得很低：“嫂嫂在上，弟妹听候吩咐。”

“你可知，这把总交椅，本该是谁来坐？”春梅的目光扫过院中肃立的众人，最后落回吴佳怡脸上。

“本该是宋大哥。”吴佳怡答得干脆。

“那为何是荣廷坐上了？”

“是宋大哥执意相让。”

春梅点点头，转向场中：“庞义。”

“夫人。”庞义跨步上前，抱拳躬身。

“你是荣廷的总领，宋大哥的话，你还听吗？”

“夫人放心，宋大哥的话，在庞义这儿，便如把总亲临。”

“朱顺。”

朱顺往前一步，瓮声瓮气地开口，没等春梅问，先红了脸：“嫂子不必多言！我朱顺自跟大哥磕头那日起，这条命就不是自己的——大哥的吩咐，水里火里，我都认！”

刘宝子也挤上前来，声音发颤却透着执拗：“当年把总和宋大哥把我收入民团，这份恩，我记一辈子。宋大哥的令，我万死不辞。”