“慢着。”帘布被掀开，宋把头走进来，棉鞋上的泥蹭在门槛上，他扫了眼地上的团勇，声音沉得像压了石头。

“大哥来了。”江荣廷起身迎了两步，语气缓了些，眼里的冰却没化。

“老叔！救救我们！”两个团勇连滚带爬往前挪，膝盖在地上磨出沙沙声。

宋把头没看他们，转头对江荣廷：“这是咋了？动静闹这么大。”

“大哥是这么回事，”江荣廷往桌边让了让，“前阵子跟大青沟开战，边上几口井封了一个月，金工们年底得少拿多少？仗停了让付把头去看看金脉，多攒点家底。派这俩护着，他们倒好，看着人揍老爷子，自个儿跟没事人似的。这样的要是不整治，往后谁还把规矩当回事？人心都散了，这金沟也就散了。”

宋把头眉头拧了拧，瞅了眼地上瘫着的侄子，又转回来：“就为这，就要开刀问斩？”

“我也没说杀他们啊。”江荣廷往椅上坐，指节敲了敲桌面，“按规矩，二十军棍，罚饷三个月。”

宋把头往长凳上一坐，摸出烟袋往烟锅里塞烟。火柴划了三次才着，火苗子在他指缝里跳了跳，烟圈慢悠悠飘起来，罩住他半张脸。

江荣廷没说话，就看着他。

宋把头抽了两口，烟锅子红了红，慢悠悠道：“规矩就是规矩。”

江荣廷点点头，冲庞义抬了抬下巴。团勇们架起地上的人往外拖，刚过门槛，院里就响起“啪、啪”的棍响，混着惨叫，一声比一声尖，会房里的人都不由自主缩了缩脖子。