王掌柜“噗通”跪在地上，棉裤膝盖沾了层灰，声音发颤：“爷！不是这么说啊！一，我不沾他的光；二，我也没顺他的意，跟他走动几句，不过是想在二道河子安安分分做买卖！”

“瞧你吓的。”佟世功踢了踢他的棉鞋，“至于吗？起来。想安稳做买卖，就没别的招？”

“真没招啊爷！”王掌柜爬起来，后背的棉袍湿了一片，“小的这点能耐，哪敢跟江荣廷较劲？”

“你就不会让他江荣廷也变成许金龙？”佟世功往椅背上一靠，手指敲着扶手，“谁跟银子有仇？”

“爷是不知道他！”王掌柜急得直摆手，“如今碾子沟他掌了舵，定了一堆规矩，铁面无私得跟包公似的！小的在他跟前，连句活络话都插不上！”

“这么说，他是油盐不进？”

“真不进！”王掌柜拍着大腿，“他跟许金龙压根不是一路人，许金龙认钱，他认规矩，拧得很！”

佟世功沉默片刻，烛火在他眼窝投下阴影：“那就只能剿了。他跟大青沟的范老三勾搭上没？”

“没没！”王掌柜头摇得像拨浪鼓，“各干各的，井水不犯河水，范老三那人野，江荣廷瞧不上他。”

“行。”佟世功站起身，貂皮袍扫过柜台，带起些微尘，“你这铺子人来人往，耳目多。有什么动静，立刻报给我。”

“明白！大人放心！”王掌柜点头哈腰送到门口，看着佟世功翻身上马，马蹄声渐远，才扶着门框松了口气，烛火在他身后明明灭灭，映得满脸褶子忽明忽暗。