郑大牛没听过那首童谣。这件事让狄仁杰想了很久。那些家族的后人，一代一代传下来，有的传了秘密，有的传了玉佩，有的只传了一首歌。可郑远江什么都没传。他把秘密带进了坟墓，把玉佩锁在箱子里，把那首歌烂在了肚子里。他只想让儿子活着。他做到了。

可其他人呢？陈旺传了，他把秘密写在册子里，等着有人来发现。郑三娘传了，她把玉佩藏在枕头下，把秘密写在本子上。郑大传了，郑明传了，他们都传了。然后他们都死了。

狄仁杰坐在书房里，翻着刘存智那本册子。二十三个名字，他一个一个地看。张远，跑了。李三，跑了。王五，跑了。清风茶楼的掌柜，跑了。剩下的十九个人，有的两年没出现了，有的三年没出现了，最久的一个，五年没出现了。他们是真的跑了，还是死了？

他合上册子，靠在椅背上。窗外，天色渐暗。那几棵树的影子在地上拉得很长，像几个沉默的人。他忽然想起一件事。刘存智说，他查了二十年。二十年，他只查到了二十三个人。那些人潜伏了多久？五十年？一百年？还是更久？他们有多少人？他不知道。但他知道，二十三个人，只是冰山一角。

第二天一早，狄仁杰去找了刘存礼。

刘存礼正在后院浇树，见狄仁杰来，放下水壶。“狄公，您又一夜没睡？”

狄仁杰没有回答。“刘存礼，你们刘家的古籍里，有没有记载那些人？”

刘存礼愣了一下。“那些人？”

“那些潜伏在中土的人。那些唱童谣的人。那些带走周氏她们的人。”

刘存礼想了想。“有。古籍上提过，说当年先祖从天竺来的时候，带了一群人。那群人负责保护圣物，后来圣物藏起来了，那群人就留在了中土。他们世世代代守在这里，等圣物重现的那一天。”

狄仁杰的手微微收紧。“他们有多少人？”

“不知道。古籍上没写。只说他们很隐秘，不会轻易暴露身份。”

狄仁杰沉默。那些人，不是来抢东西的。他们是来守东西的。守了一千年，等了一千年。等圣物重现，等那个能开启圣物的人出现。现在，圣物出现了。那个人，也出现了。他们应该来了，可他们跑了。为什么？

他想了很久，忽然明白了。他们不是跑了，是藏起来了。藏得更深，藏得更隐秘。他们在等，等一个合适的时机。等那个能开启圣物的人，自己把圣物打开。

狄仁杰站在树下，看着那棵最小的树。金色的叶片在晨光中闪闪发光。那些人，在等他。等他挖开那个洞，取出那颗种子，打开那个千年的秘密。然后，他们会来。来做什么？他不知道。但他知道，那一定不是好事。

接下来的日子，风平浪静。没有死人，没有童谣，没有那些神出鬼没的青衫人。长安城恢复了往日的热闹，街上行人如织，叫卖声此起彼伏。大理寺也清闲了许多，苏无名每天处理些鸡毛蒜皮的小案子，李元芳带着刘小乙练刀，小月浇花，刘存礼看书。一切如常。

可狄仁杰知道，这只是暴风雨前的宁静。那些人，在等。他也在等。

半个月后，一封信送到了大理寺。信是洛阳来的，没有署名，只写着“狄公亲启”。狄仁杰拆开信，里面是一张纸，上面只有几个字：“王家人找到了。”

字迹很陌生，他没见过。他把信翻来覆去地看，没有找到任何线索。信封上只盖着洛阳的邮戳，没有寄信人地址。

王家人。哪个王家人？是那个失踪的王氏？还是别的王家人？