十一月的敦煌，已是滴水成冰的时节。

狄仁杰一行在城外休整了三日。薛讷带来的五十骑折损了七人，剩下的也都带着伤。李元芳肩头的伤口深可见骨，换了三次药才止住血，他却始终不肯躺下，每日守在狄仁杰帐外，如一头警惕的孤狼。

第三日傍晚，柳依依走进狄仁杰的帐篷。

“狄公，有件事要告诉您。”

狄仁杰正对着那卷贝叶经书出神，闻言抬头：“柳姑娘请说。”

“我体内的种子残片……”柳依依顿了顿，“消失了。”

狄仁杰一怔。

“那日圣地门开，您进去之后，我便感到体内有什么东西在抽离。”柳依依抚着自己的胸口，“不痛，只是有些空落。后来您出来，我再探时，已经感觉不到种子的存在了。”

狄仁杰沉默片刻，抬手按在自己胸口。

那颗种子静静地蛰伏着，如一颗沉睡的种子。不，不是沉睡——是等待。等待他的召唤，等待他的使用。

但它已经不再躁动，不再挣扎。

它是他的了。

“迦叶波说，种子认主之后，会与主人心意相通。”他缓缓道，“也许你体内的残片，是被他收回了。”

柳依依点头：“也许吧。”

她没有多说。

但狄仁杰看得出来，她松了口气。

那颗种子，从韦皇后那里传到她体内，又从她体内被抽离。她终于彻底自由了。

“柳姑娘，”狄仁杰问，“接下来有什么打算？”

柳依依看着帐篷外的茫茫戈壁，沉默了很久。

“依依不知道。”她轻声道，“从记事起，就被师父当作蛊术传人培养。师父死后，又被李旦利用。后来跟狄公逃亡，被种子附身……依依这一生，从未为自己活过一天。”

她转过头，看着狄仁杰。

“狄公，人可以重新开始吗？”

狄仁杰看着她那双眼睛。

那双眼睛曾经冷漠，曾经绝望，曾经看透生死。但现在，那里面有了一丝光亮——微弱的，不确定的，但确实存在的，光亮。

“可以。”他认真道，“只要你想，随时可以。”

柳依依笑了。

这是狄仁杰第一次见她笑。

不是冷笑，不是苦笑，只是一个单纯的、释然的、带着一点点孩子气的笑容。

“那依依想去江南。”她说，“听说江南冬天也绿着，有看不尽的花，吃不完的鱼。依依想去看一看。”

狄仁杰点头：“江南好。苏州、杭州、扬州，都是好地方。”

“依依会隐姓埋名，开一家小药铺。”柳依依的眼中闪着光，“不卖蛊，只卖寻常药。治头疼脑热，接断骨伤筋。赚的钱够吃饭就行。”

她顿了顿，看向狄如燕：“如燕姑娘若有空，可以去江南找依依玩。”

狄如燕眼眶一红，用力点头。

第四日清晨，狄仁杰一行踏上归途。

柳依依与他们同行到瓜州，便要折向南，经河州入蜀，再顺江而下。临别时，她将一个小包袱塞给狄如燕。

“这里面是我整理的蛊术笔记，还有解毒的方子。”她轻声道，“以后若遇到蛊毒，可以用得上。”

狄如燕抱着包袱，眼泪扑簌簌往下掉。

“柳姑娘，你一定要好好的。”

柳依依笑了笑，抬手替她擦去眼泪。

“会的。”

她转向狄仁杰，郑重一礼。

“狄公，保重。”

狄仁杰还礼：“柳姑娘也保重。”

柳依依翻身上马，最后看了众人一眼，策马向南而去。

晨光中，她的背影渐渐缩小，最终消失在茫茫戈壁尽头。

狄如燕哭成了泪人。

李元芳默默递给她一块帕子。

“柳姑娘……她会过得好吗？”狄如燕抽噎着问。

“会的。”狄仁杰轻声道，“她那么聪明，那么坚强，一定会过得很好。”

他收回目光，看向东方。

“走吧。还有很多人在等我们回去。”

归途漫漫，却不再有追杀的紧迫。

薛讷的骑兵护卫左右，李元芳策马在前，狄如燕与狄仁杰并肩而行。郭元振在瓜州与他们告别，说要回陇右道看看老部下，顺便祭拜当年战死的兄弟们。

十二月十五，狄仁杰一行抵达长安。

进城那日，天降大雪。长安城银装素裹，朱雀大街上的积雪被行人踩得咯吱作响。狄仁杰没有惊动任何人，悄悄从春明门入城，径直回了大理寺。

大理寺的庭院里，苏无名正在扫雪。听到马蹄声，他抬头，手中的扫帚“啪”地掉在地上。

“狄公！”

他三步并作两步冲上前，眼眶通红：“狄公，您……您回来了！”

狄仁杰下马，拍了拍他的肩膀。

“回来了。”

苏无名嘴唇哆嗦着，想说什么，却什么都说不出来。他只是死死盯着狄仁杰，仿佛怕他下一秒就消失。

“苏无名，”狄仁杰问，“我不在的这些日子，可有什么案子？”

苏无名一愣，随即笑了。