她看着狄仁杰：“三危圣地需要圣子的血才能开启。他们追您，是因为您就是钥匙。”

原来如此。

一切线索，在这一刻终于串联。

血月寺派出三尊者追捕狄仁杰，不是为了将他带回天竺，而是要用他的血，开启敦煌三危山中的圣地。

而圣地中藏着的，很可能就是——

“第三颗种子。”柳依依替他说出了心中所想，“千年前初代圣子留下的第三颗神子之种。”

耳室内陷入死寂。

风从残破的门缝灌进来，吹得火把猎猎作响。光影摇曳中，每个人的脸色都阴晴不定。

“如果三危圣地真的藏有第三颗种子，而血月寺的人已经知道圣地的位置……”狄如燕声音发颤，“那他们岂不是随时都能开启圣地，取出种子？”

“不。”柳依依摇头，“开启圣地需要圣子之血。而真正的圣子……”

她看向狄仁杰。

所有目光，都落在狄仁杰身上。

他是钥匙。

只有他的血，能开启三危圣地。

只有他的血，能让血月寺得到第三颗种子。

也只有他的血……能阻止这一切。

狄仁杰缓缓坐直身体。

他感到胸口的种子又在躁动，像一头被囚禁千年的野兽，嗅到了自由的气息。

但他没有理会。

他闭上眼睛，将郭元振给的骨珠握在掌心。骨珠冰凉刺骨，却奇异地安抚了种子的躁动。

“都护，”他睁开眼，“狄某需要返回敦煌。”

郭元振一惊：“狄公，您现在的身体……”

“正因为如此，才要回去。”狄仁杰平静地说，“血月寺要的是圣子之血，要的是三危圣地中的第三颗种子。他们得不到，就不会罢休。元芳、阳关的守卒、还有更多无辜的人，都会因此而死。”

他看着郭元振：“狄某一生，从不以无辜者的性命为代价，换取自己的苟活。”

郭元振沉默良久。

他没有劝。

因为他知道，换了是他，也会做同样的选择。

“好。”他起身，“老夫随狄公同去。”

“都护……”

“别劝。”郭元振打断他，“老夫等这一天，等了二十年。当年没能护送天竺使者到陛下面前，是老夫毕生之憾。今日，老夫要亲手弥补。”

他大步走出耳室，去备马备驼。

狄如燕扶着狄仁杰缓缓站起。柳依依收拾着仅剩的药物和经书，动作很慢，却异常坚定。

“柳姑娘，”狄仁杰看着她，“你应该和如燕一起，继续西行。”

柳依依头也不抬：“狄公是想赶依依走吗？”

“不是赶。是希望你能活着。”

“那狄公呢？”柳依依抬起头，“狄公能活着吗？”

狄仁杰没有回答。

柳依依将最后一样东西收入行囊，站起身，平静地看着他。

“依依这条命，是狄公救的。”她一字一句道，“狄公若回敦煌，依依便回敦煌。狄公若赴死，依依便……陪着。”

她没有说“赴死”后面的词。

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但那双眼睛，已经说出了所有。

狄如燕紧紧挽着狄仁杰的手臂，没有说话。

她的答覆，已经写在颤抖的手指上，写在红了的眼眶里。

狄仁杰看着她们，忽然笑了。

“好。”他说，“那便一起去。”

黎明前的戈壁，寒彻骨髓。

三匹骆驼，两匹马，在微弱的晨光中调转方向。

来时的蹄印已经被夜风吹散，新的蹄印向东延伸，指向敦煌，指向三危山，指向那个或许通向死亡的方向。

狄仁杰伏在驼背上，胸口的种子在缓缓跳动。

这一次，他没有试图压制它。

因为他知道，他需要的不是压制。

而是面对。

他要亲眼看看，这颗折磨了他三个月的种子，到底是什么东西。

他要亲手打开那扇尘封千年的圣地之门。

他要亲自与那个素未谋面的“初代圣子”对峙。

哪怕那扇门后，是万丈深渊。

哪怕那个圣子，是他自己也无法抵御的诱惑。

他也要去。

因为他是狄仁杰。

守护光明的狄仁杰。

即使那光明，要用他的血去点燃。

东方泛起鱼肚白。

晨光中，戈壁滩上出现了一串新的蹄印。

那不是他们的蹄印。

而是从西而来的，数量众多的，马蹄的印记。

狄如燕第一个发现异常。她勒住骆驼，指着前方：“叔叔，有人！”

郭元振策马上前，俯身查看蹄印。他脸色骤变。

“是骑兵。至少五十骑。装备精良，马匹高大——不是胡人的马，是战马。”

他抬头，望向蹄印延伸的方向。

“他们往东去了。”

往东。

往敦煌。