夜色如墨，星河低垂。

戈壁滩上，两匹骆驼一前一后，蹒跚而行。驼铃声单调而沉闷，在空旷的沙海中传出很远，又很快被夜风吞没。

狄仁杰伏在驼背上，双眼紧闭。他的呼吸很轻，很慢，像是睡着了，又像是在积攒着某种濒临耗尽的力量。

郭元振策马行在侧前方，不时回头张望。这位须发花白的老将，戎马一生，见惯生死，此刻眼中却透出少有的担忧。

“狄公，前面有个烽燧，可以歇一宿。”他压低声音，“您撑得住吗？”

狄仁杰没有回答。

柳依依从第二匹骆驼上艰难探身，伸手探了探狄仁杰的脉。指尖触及他手腕的瞬间，她脸色一变。

“狄公动用金光压制种子，耗损太大。”她的声音沙哑而疲惫，“现在他体内的经书之力几乎耗尽，种子正在反噬。”

郭元振眉头紧锁：“还有多久？”

“最多撑到明晨。”柳依依从怀中取出那卷贝叶经书，借着星光艰难辨认上面的梵文，“我需要时间研究这经书，找到重新封印种子的法门。但现在……”

她没有说下去。但在场的每个人都明白——现在最缺的，就是时间。

狄如燕紧紧跟在狄仁杰的驼侧，一手扶着驼鞍，一手握着一柄解腕尖刀。她的眼睛红肿，却始终没有流泪。

“柳姑娘，”她轻声问，“叔叔他……会死吗？”

柳依依沉默了很久。

“不知道。”她最终只说了这三个字。

狄如燕不再问。她只是更紧地握住刀柄，更近地跟在狄仁杰身边。

烽燧出现在地平线上。

这是一座废弃已久的唐代烽燧，土坯垒成的墩台已经坍塌大半，只剩下几堵残墙和一间勉强能遮风避雨的耳室。郭元振年轻时曾在这一带戍边，对地形了如指掌。

“当年这里驻着五个兵，轮班了望，昼夜不息。”他下马，推开虚掩的木门，“如今只剩黄沙了。”

狄如燕和柳依依将狄仁杰搀扶进耳室。柳依依取出仅剩的银针，在他胸口几处穴位缓缓刺下。狄仁杰的眉头微微蹙动，呼吸渐渐平稳了些。

郭元振在门外警戒，目光如鹰隼般扫视着夜幕下的戈壁。风沙打在脸上生疼，他一动不动。

过了不知多久，耳室内传来一声轻轻的咳嗽。

狄仁杰睁开了眼睛。

“叔叔！”狄如燕喜极而泣。

狄仁杰虚弱地笑了笑，想抬手摸摸她的头，手臂却抬不起来。他放弃了，只是看着她，目光温柔。

“如燕，别哭。”他的声音很轻，“哭就不漂亮了。”

狄如燕拼命点头，却止不住泪水。

柳依依收好银针，脸色依然凝重。她用只有狄仁杰能听见的声音道：“狄公，种子的反噬只是暂时压制。下一次发作，会更剧烈。”

狄仁杰微微点头。他早就知道。

“柳姑娘，”他问，“元芳那边……有消息吗？”

柳依依摇头。

狄仁杰沉默片刻，将目光投向门外那道挺拔的身影。

“郭都护，”他唤道，“劳您进来，狄某有话要问。”

郭元振大步跨入耳室，在狄仁杰身边坐下。他取出水囊，递给狄如燕，示意她给狄仁杰喂水。

“狄公想问什么，尽管说。”

“都护说，二十年前就听说过狄某。”狄仁杰缓缓道，“那时狄某尚在大理寺为丞，声名未显。都护镇守陇右，威震吐蕃，如何知道狄某？”

郭元振沉默片刻，从怀中取出一枚铁质令牌，递到狄仁杰面前。

令牌已锈迹斑斑，但上面的纹饰依稀可辨——是一只展翅的金翅鸟，鸟爪下踏着一条扭曲的蛇。

“这是……”

“天竺笈多王朝的信物。”郭元振沉声道，“二十年前，老夫率军与吐蕃交战，在大非川俘虏了一批吐蕃斥候。其中有一个天竺僧人，自称是笈多王朝的使者，说有要事求见大唐天子。”

他顿了顿：“老夫将他押送长安，本以为只是寻常使节。但此人临行前，对老夫说了一番话。”

“什么话？”

“他说，天竺有一邪教，名为‘血月’，信奉血神。千年前，该教初代圣子东来中土，留下三颗‘神子之种’，预言千年后血月再现，血神将重临世间。”郭元振直视狄仁杰，“他奉笈多王之命，出使大唐，正是为求大唐协助，共同剿灭血月邪教。”

狄仁杰心中一震。

“后来呢？”

“后来……”郭元振苦笑，“后来此人被礼部安置在鸿胪寺，等待陛下召见。但等了三个月，也没等到。半年后，他在长安病逝，死因是心疾。”

“心疾？”柳依依忽然开口，“他死时可有七窍流血？”

郭元振一怔：“你如何知道？”

柳依依没有回答，只是看向狄仁杰。

狄仁杰明白了。

那个天竺使者不是病死的，是被血神教灭口的。而能在长安城内、鸿胪寺中杀人灭口，还伪装成心疾——血神教在中土的势力，远比他们想象的要深。

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“都护，”狄仁杰问，“那使者可曾留下什么东西？”

郭元振从颈间扯出一根皮绳，绳上挂着一枚拇指大小的骨珠。骨珠呈暗红色，表面刻满了细密的梵文。

“这是他的遗物。”郭元振道，“他说这是从血月寺中带出的圣物，若遇有缘人，可凭此物找到血月寺的入口。”

狄仁杰接过骨珠，凑近火光细看。

骨珠表面的梵文古老而深奥，他勉强认出几个词：

“血月……三危……圣地……门……”

三危？

狄仁杰脑中灵光一闪。

敦煌有三危山，就在阳关东南方向。

难道血月寺在天竺的总坛，竟与敦煌的三危山有关？

“都护，这骨珠上的‘三危’，是指敦煌三危山吗？”

郭元振摇头：“老夫也曾想过，但三危山在敦煌，与天竺相距万里，怎会是血月寺的入口？”

“不是入口，”狄仁杰缓缓道，“是钥匙。”

他看向柳依依：“柳姑娘，你在血神教的典籍中，可曾见过‘三危’二字？”

柳依依思索良久，忽然道：“见过。师父的笔记中记载，血神教初代圣子东来时，曾在中土三处圣地下埋藏了‘神子之种’。这三处圣地，分别名为‘三危’、‘九幽’、‘黄泉’。”

“九幽……是幽冥谷？”狄如燕问。

“是。”柳依依点头，“九幽圣地已被狄公毁去，黄泉圣地据说在东海之滨，从未有人找到。而三危圣地……”

她看向郭元振手中的骨珠：“就在敦煌三危山中。”

狄仁杰的呼吸急促起来。

如果三危圣地真的在三危山中，而血月寺的入口也在那里——那他们这一路向西，岂不是走反了方向？

“不对。”他强迫自己冷静，“如果血月寺的入口在三危山，那些天竺僧人为何不去三危山，反而追着我们一路西行？”

柳依依沉默片刻：“因为他们要的不是圣地，是圣子。”