“这是什么人送来的？是陷阱，还是真有知情者通风报信？”如燕疑惑道。

“笔迹潦草，似是匆忙写就。语气简洁直接，不像故弄玄虚。”李元芳分析，“‘君欲寻之物’……是指失踪者的线索？还是刘奎的罪证？或是……别的什么？”

狄仁杰盯着那行字，目光沉静。送信人身份不明，地点偏僻，时间又是深夜，确实疑点重重，极易设伏。但对方明确指出“城西十里，荒废河神庙”，并且强调“勿带官兵”，似乎又暗示此事需极度隐秘，可能牵涉官府内部。

“城西十里……”狄仁杰想起李元芳提到的昨夜那辆驶往城西的马车，“昨夜从货栈仓库驶出的马车，也是往城西去了。这两者之间，或许有关联。”

“大人，是否要赴约？”张环问道，“若是陷阱……”

“是陷阱，也可能藏着我们需要的‘鱼饵’。”狄仁杰缓缓道，“对方若真想害我们，大可不必如此麻烦，直接向刘奎或官府告密即可。他选择匿名送信，约在偏僻之处，且言明‘勿带官兵’，更像是要避开某些耳目，与我们单独交易或透露某些不能见光的秘密。此人，很可能是刘奎团伙的内部知情人，或是利益受损者，如今见南津渡事发，预感大厦将倾，想借此机会戴罪立功，或是保全自身。”

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“即便如此，风险也太大。”李元芳不放心，“卑职愿代大人前往。”

狄仁杰摇头：“信中言明‘有君欲寻之物’，且态度谨慎，应是冲我而来。元芳，你伤势未愈，且需坐镇监视刘奎，不可轻动。此事，我自有计较。”

他沉吟片刻，决断道：“计划稍作调整。元芳，你与张环按原计划监视刘奎，但需额外留意，今日刘奎或其亲信，有无异常前往城西方向的举动。如燕，范铸，你们依旧去‘文华斋’。我去府衙见过王敬直后，会设法查证城西那座荒废河神庙的具体情况，以及附近有无‘通济货栈’的产业或可疑地点。”

他看向那封信，眼中闪过锐利的光芒：“至于今夜子时之约……我会亲自前往。但并非孤身一人。元芳，你挑选四名最精干、擅于隐匿和夜战的亲卫，提前于酉时（日落前后）秘密出城，潜入河神庙附近隐蔽，监察动静，若无异常，则潜伏待命。我亥时末出城，只带两名亲卫随行，明面上轻车简从。若庙内确是陷阱，你们在外接应；若真有线索，见机行事。记住，除非我发出明确信号或遭遇生命危险，否则切勿暴露。”

“大人，这太冒险了！”李元芳与如燕同时反对。

“不入虎穴，焉得虎子。”狄仁杰语气坚决，“刘奎及其背后势力经营日久，根深蒂固，常规查探恐难获核心证据。此人匿名送信，或许是撬开铁板的一道裂缝。我们必须把握住。况且，”他顿了顿，“对方若真有恶意，在江陵地界谋害朝廷钦差，形同造反，其风险远大于设伏擒拿我等。我料其不敢轻易铤而走险。此行虽险，但值得一试。”

见狄仁杰心意已决，且安排周密，李元芳等人知道再劝无用，只得凛然应命，心中却都绷紧了一根弦。

随后，众人按调整后的计划分头行动。

狄仁杰乘轿来到府衙，在王敬直的签押房内，两人屏退左右，密谈了近一个时辰。王敬直提供了更多关于户曹参军赵德明的信息：此人出身江陵小吏之家，靠着钻营和攀附，一步步爬到户曹参军的位置，主管钱粮赋税，油水丰厚。他与刘奎往来密切是公开的秘密，据说刘奎每年孝敬他的银子不下千两。此外，王敬直还提到，赵德明与江陵府一位告老还乡的梁姓御史是姻亲，这也是他在府衙内颇为跋扈的原因之一。

关于那几批可疑货物的记录，王敬直已暗中抄录了副本。狄仁杰仔细翻阅，发现这些货物多以“药材”、“矿石”、“器皿”为名，从岭南、巴蜀等地运入，通关时往往有市舶司的书办孙有禄签字放行，税额极低，甚至免税。货物抵江陵后，记录便简略含湖，有的标注“入库待售”，有的则直接写着“客户自提”，去向不明。其中一批标注为“岭南特产药材”的货物，数量不小，但具体品种未列，接收方是一个名为“济世堂”的药铺。而“济世堂”的东主，经查，与刘奎有远亲关系。