歌声凄楚，盲眼老者唱到动情处，老泪纵横，周围听众多有叹息抹泪者，也有听得不耐烦丢下几个铜钱匆匆离去的。

一曲唱罢，盲眼老者摸索着放下胡琴，向四周作揖：“多谢各位老爷太太赏听……老朽献丑，只求换口饭食……若哪位善人知晓去年腊月、从这南津渡搭‘顺风号’客船去江陵的、一位名叫周焕成的年轻书生下落……万望告知……老朽是他家中老仆，寻他一年有余了……”说着，又哽咽起来。

“周焕成？”人群中有人摇头，“没听过。去年腊月过河的船多了，哪记得清。”

“是啊，老丈，这兵荒马乱的年头，出门在外，生死难料，你还是看开些吧。”有人劝道。

盲眼老者只是垂泪，不再言语，又摸索着拿起胡琴，准备再唱。

狄仁杰心中一动。去年腊月，南津渡，客船，失踪书生……他使了个眼色，李元芳会意，上前几步，掏出些散碎银钱放入盲眼老者面前的破碗中，温声道：“老丈，方才听你唱曲寻人，我家主人想问几句。”

盲眼老者听到银钱落碗的清脆声响，又听李元芳语气温和，连忙放下胡琴，朝声音方向拱手：“多谢贵人！老朽周福，贵人有何垂询，但问无妨，只求……只求若有我家少爷消息，告知一二……”

狄仁杰走上前，问道：“周老丈，你方才说，你家少爷周焕成，是去年腊月从此地搭‘顺风号’客船去江陵的？他是何方人氏？去江陵所为何事？你又是如何寻到此地的？”

周福听到狄仁杰声音沉稳威严，知非寻常人，更加恭敬，抹了把泪道：“回贵人的话，我家少爷是襄阳西边谷城县人，本是县学廪生，颇有才名。去年秋闱失利，心中郁郁，便说想外出游学散心，顺便拜访江陵的一位同窗好友，约定腊月前归家。他于去年腊月初三从谷城出发，初五到的这南津镇，初六一早搭了‘顺风号’客船渡河去江陵。临行前还托镇上一家相熟的货栈捎了口信回家，说一切安好，过河便到。可谁知，这一去，便再也没了音讯！”

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他顿了顿，继续道：“家中老爷夫人起初以为他在江陵友人家多住几日，后至年关未归，才觉不妙，派人去江陵那位友人家询问，对方却说根本未曾见到少爷，也未收到任何书信！家中这才慌了，四处寻找。老朽是周家老仆，看着少爷长大，自告奋勇出来寻访。这一年多，沿着少爷可能走的路线，从谷城到南津，再到江陵，沿途村镇码头都问遍了，却毫无头绪。有人说可能在渡河时出了意外，可问遍渡口的船家和常客，去年腊月初六那日，‘顺风号’客船平安抵达对岸，并无事故发生，船上客人也都下了船，各自散去，无人记得一个年轻书生。少爷他……他就好像过了河，便凭空消失了一般！”说到此处，周福又忍不住老泪纵横。

“凭空消失？”如燕秀眉微蹙，“会不会是到了江陵后，遭遇了其他不测？或是改了行程，去了别处？”

周福摇头：“江陵那边也细细查访过，城门守卒、客栈、车马行，凡可能留下踪迹的地方都问了，毫无少爷入城的记录。那位同窗友人也发动关系寻找，同样一无所获。少爷身上带的盘缠不算多，但也不至于让他远走他乡隐姓埋名。他性子温和，与人为善，更无仇家。老朽实在想不通，好好一个人，怎么过了河就不见了呢？这才流落在此，每日唱曲，盼着有过往客商或许能提供一丝半点的线索……”他声音越来越低，满是绝望。

狄仁杰沉吟片刻，问道：“那‘顺风号’客船，如今可还在摆渡？船家何人？”