李诺看着那些兵，最大的不过三十，最小的看着才十八九。扛着枪，背着炮，脸上全是兴奋。

“刘团长，”他说，“英国人还会回来吗？”

“会。”刘团长说，“但下次来，就不是一个团了。可能是一个师，也可能是一个军。”

李诺心里一沉。

“所以，”刘团长看着那辆列车，“你们得快点修。修好了，咱们就有护盾了。有护盾，就不怕他们的炮了。”

李诺点头。他看着那辆破车，车身上全是弹痕，玻璃碎了，铁皮凹了，轮子歪了。但孙虎说得对，修修就能开。人也一样。

下午的时候，来了一群老百姓。不是兵，是附近的村民。男的、女的、老的、少的，牵着牛，赶着羊，挑着担子。

打头的是个老头，白胡子，脸上全是褶子，但眼睛很亮。“同志，你们是解放军？”

李诺点头：“是。”

老头从担子里掏出几个馒头，塞到李诺手里：“吃。刚蒸的。”

李诺看着那几个馒头，白白的，软软的，冒着热气。他想起那个在西宁火车站给他馒头的老大爷，想起他说的那句话——“我儿子也是地质队的，去了西北，再没回来。”

“大爷，”他说，“你们怎么知道我们在这儿？”

“听说的。”老头说，“山那边村子，有人看见你们从山里出来，浑身是伤。说你们是挖矿的，为国家挖矿。”

他指着身后那些村民：“我们都是来帮忙的。挖矿，我们也会。”

李诺看着那些人，有老人，有妇女，有半大的孩子。他们牵着牛，赶着羊，挑着担子，走了几十里山路，来帮他们挖矿。