勘探队来的第三天。

周德明蹲在矿洞里，拿着放大镜，对着洞壁上一块黑乎乎的石头看了整整一个上午。李诺蹲在旁边，腿都麻了，这老头还一动不动。

“周队长，”李诺小声问，“这块石头有问题？”

周德明没回答。他从怀里掏出个小锤子，轻轻敲下一块，放在手心里，翻来覆去地看。然后他站起来，走到洞口，对着太阳光看那块石头。阳光穿透石头边缘，显出一点点暗红色。

李诺心里一动：“这是……”

“铜。”周德明说，声音发颤，“不是普通的铜。是伴生铜。锗矿里伴生的铜，纯度极高。”

他转身看着矿洞深处：“这下面，可能不只有锗。”

下午。勘探队全体动员。三十二个人，分成六组，从矿洞六个方向同时往里挖。周德明亲自带着一组，往最深的地方挖。李诺跟着，手里拿着计算机，随时扫描挖出来的矿石样本。

挖到第三个小时，周德明的镐头碰到一块硬东西。他蹲下来，用手扒开碎石，露出一块拳头大的石头。青绿色的，表面有一层薄薄的氧化层，但裂开的地方，露出暗红色的内芯。

“铜矿石。”周德明说，“高品位的。”

李诺接过石头，放进扫描槽。屏幕上跳出一行行数据：

“铜含量：18%。伴生：银0.5%，金0.02%。储量估算：待探。”