多年以后，春日的午后，阳光和煦，微风拂过庭院，枝头上抽出嫩绿的新芽，生机勃勃。

已经年过八十的沈砚，坐在庭院中的石凳上，身着素色锦袍，头发已染霜白，却依旧精神矍铄，眉眼间，依旧带着当年的沉稳与风骨。

一个约莫七八岁的孩童，蹦蹦跳跳地跑到他身边，抱着他的胳膊，仰着小脸，好奇地缠着他：“祖父，祖父，您快给我讲讲，您当年是怎么认识陛下的呀？陛下是不是像传说中那样，神通广大，一眼就看中了您？”

孩童的声音清脆，眼里满是崇拜。

沈砚闻言，脸上的笑容渐渐柔和下来，他抬手，轻轻抚摸着孙子的头顶，目光望向庭院中枝头上的新芽，陷入了回忆。

数十年的光阴，仿佛在这一刻缓缓倒流，云溪郡郡府大门前的绝境，洛光伸出的那只手，掌心的暖意，还有那句 “扫平天下不公，还百族一份安宁” 的承诺，清晰得仿佛就发生在昨日。

那些挣扎与坚守，那些热血与赤诚，那些一同为天下百姓奋斗的岁月，一一在脑海中浮现。

许久后，沈砚缓缓收回目光，看着枝头上迎风舒展的新芽，嘴角露出一抹温和而释然的笑容，声音轻柔，却带着无尽的感慨，缓缓说道：“陛下自然是神通广大的人，但陛下的内心也和你我一样，只是一个普通人。”

...

...

“造反！你们居然要造反！”

柳阖猛地反应过来，像是被抽走了所有力气，又像是被点燃了最后的疯狂，尖声尖叫起来，声音里满是难以置信的惊恐与戾气，“沈砚！你疯了！你居然敢投靠逆贼，公然造反！陛下要诛你沈家九族，让你死无葬身之地！”

这话，像一根火柴，瞬间点燃了沈砚积压已久的怒火。

他身形微动，便要上前，当场斩杀柳阖这个不知天高地厚的纨绔子弟，以泄心头之恨，也算是自己给主公的投名状。

“不必着急。”