三子爷一句“换马”，家里再没人敢出声。

再说，三子爷是种地的老把式，农活上的事，终究还得听老爷子的。

于是小三吃完饭，便跟着爷爷去了三叔家。

事情很快谈妥，三叔为表感谢，还额外搭了一辆八成新的马车。

两家皆大欢喜，各自满意。

爷孙俩牵着马回来，一路走一路端详，越看越是欣喜。

这匹枣红色公马浑身毛色油亮，虽不算高头大马，但个头也快赶上小三了。

它精神抖擞，呼呼地打着响鼻，一副生机勃勃的模样。

分产到户之后，不再是“大锅饭”了。

刚开始，许多人还有点不适应——几点下地自己说了算，没人催工、没人扣钱，也没有上工钟声催促。

可到了秋天，看着完全属于自家的粮食，那种喜悦，是真真正正发自内心的。

秋收时节，这匹枣红马出了大力。

全家看到它干活的劲头，都觉得换对了——这马不仅活计好，脾气也不小。

有一次拉庄稼，三子爷抽了它几鞭子，马突然“毛了”。

所谓“毛了”，就是突然失控、疯狂奔跑，甚至把三子爷从车上甩到了地上。

老爷子那年七十多岁，幸亏身子骨硬朗，休养一周便无大碍。

从那以后，三子爷就管这匹马叫“顺毛马”。

这匹顺毛枣红马后来还有过几次神奇的经历，对三子家来说，它通人性、让人又爱又恨，说是“宝贝”也不为过——

当然，“恨”只有一点点，更多的仍是疼爱。

那么这匹顺毛马究竟经历了什么？您别急，听我慢慢道来。

那年暑假，三子与二哥还有爷爷一道，去大南山砍柴。

靠山屯三面环山，柴火并不难找，但要论坚硬耐烧，还得是榛柴——也就是榛子树。

这类柴火火劲足、耐燃烧，家家都喜欢，可附近没有，得去二十里外的大屁股山才砍得到。

那天一大早，爷仨套好马车，带上干粮和水就出发了。

到了大南山，他们把马拴好让它吃草，三人就拿刀开始砍柴。

怕孩子们觉得闷，爷爷还讲起了解放前的趣事。

三子和二哥总缠着爷爷讲用扎枪打鬼子的事，老爷子也爱说这段，每次讲起来还稍加“加工”——

有时说捅死三个鬼子，有时说两个，有时连翻译官也一并“解决”。