两天后。B区军营。

夜色浓稠得像化不开的墨，荒漠边缘的冷风裹挟着沙砾，噼噼啪啪地打在营房的铁皮墙壁上。

远处偶尔传来一两声异兽的嚎叫，很快被风声吞没。

季凛从私人穿梭机的舷窗望出去，看见B区军营的灯火在灰黄色的荒漠中孤零零地亮着，像一颗被遗落在沙海里的星星。

他此行本不该来。

公务排得满满当当，明天的会议、后天的视察、大后天的跨区协调——每一件事都在提醒他，作为联邦首席向导，他没有任性的资格。

但他还是来了。

穿梭机降落的时候，季凛在心里给自己找了一百个理由：他是首席向导，来B区视察军务是分内之事；

祁少臣是他的下属，关心下属的适应情况是上级的责任；

黑鹰部队出了名的难搞，他来看看情况、做做思想工作，也是职责所在。

每一个理由都冠冕堂皇、无懈可击。

每一个理由都是借口。

季凛走下舷梯的时候，夜风扑面而来，带着荒漠特有的干燥和凛冽。

他裹紧了军装外套，对前来接机的B区副官摆了摆手，示意不必陪同。

“我自己转转。程上校在哪里？”

“报告指挥官，程上校今晚在操练场加训。”

季凛微微皱眉。

加训？已经快晚上十点了。

“带路。”

副官领着他穿过营区的主干道，经过一排排熄了灯的宿舍楼，绕过物资仓库和弹药库，最后在一扇铁门前停下。

“操练场就在前面，指挥官。需要我——”

“不用了，你回去吧。”

季凛推开铁门。

然后他停住了。

操练场的灯光亮如白昼，刺眼的白炽灯将整片场地照得纤毫毕现。

场地上密密麻麻地站满了穿着黑色作训服的士兵，粗略一扫至少有三四十人。

他们不是站着——他们是在跑步。

准确地说，是背着人在跑步。

每一个士兵的背上都驮着一个人，被驮的那个或者搂着同伴的脖子，或者瘫在同伴的背上，姿态各异，但无一例外都累得像条死狗。

跑步的队列歪歪扭扭地在操场上绕圈，脚步声沉重得像擂鼓，喘息声此起彼伏，整个场面有一种诡异的、近乎荒诞的热闹。

而在队伍的最前方——

祁少臣骑在一个上士的肩膀上。

他双腿夹着那人的脖子，一只手懒洋洋地搭在那人头顶，另一只手拿着一个扩音器，姿态嚣张。

他的作训服袖子卷到手肘，领口大敞着，额发被汗水浸湿，整个人透着一股不加修饰的、野生的凌厉。

“都给我跑快点！”扩音器里传出来的声音在操练场上空炸开，带着一种季凛从未听过的凶悍，“下午的精神力训练没达标还有脸睡觉吗？跑完三十圈的换自己的搭档给我接着跑，一个都别想偷懒！”

队列里发出一阵有气无力的哀嚎。

一个跑在队伍中间的士兵实在撑不住了，喘着粗气喊了一声：“报告！”

祁少臣的目光扫过去：“说。”

“长官！”那士兵的汗水糊了一脸，声音断断续续的，“我们的精神力不过关……为什么要练体能？这、这不合理啊……”