大皇子季晗封镇北王，掌五军都督府，总揽京畿及天下兵马调防之权。

三皇子季嘉晋封永安王，领通政使，主理朝廷政务文书上传下达，协理六部日常事务。

这位置看似不如兵权重，却是真正的权力枢纽，朝中大小政令皆经其手。

那日朝会，皇帝听罢几位老臣关于江南税赋的奏报，忽然看向站在皇子队列末尾、几乎隐没在阴影中的季凛。

“小九，”皇帝声音不高，却让整个大殿静了下来，“你也十六了，该为朕分分忧了。”

季凛一怔，连忙出列：“父皇...”

“朕听说你近来读书用功，对《资治通鉴》颇有心得？”皇帝打断他，目光转向站在御阶旁的迟厌，“迟厌，你觉得小九该去哪部历练？”

满朝文武的目光齐刷刷投向迟厌。

迟厌面色平静，缓步出列，躬身道：“陛下圣明。九殿下天资聪颖，勤学善思。奴才以为，户部掌管天下钱粮，最是历练人。若让九殿下去户部观政学习，既可体察民生疾苦，又能熟悉朝廷运转，实为良策。”

户部？

几位老臣交换眼色。

户部掌管钱粮，看似繁杂琐碎，实则是国之命脉。

让一个默默无闻的皇子去户部，迟厌这步棋，用意何在？

皇帝沉吟片刻，点了点头：“也好。小九，你就去户部，跟着李尚书学习。不过...”

他看向三皇子季嘉，“嘉儿，你兄长刚回朝，军务繁忙。小九年幼，你既领通政使，就多费心，带带你九弟。”

三皇子季嘉连忙出列：“儿臣遵旨，定当尽心教导九弟。”

季凛跪地谢恩，心中却五味杂陈。

他悄悄抬眼，正对上迟厌投来的目光。

那眼神平静无波，却仿佛能看透人心。

散朝后，季凛刚走出太和殿，就听见身后传来温和的声音：“九弟留步。”

回头，是三皇子季嘉。

他比季凛年长八岁，面容俊雅，一身亲王常服衬得他温文尔雅，眉眼间带着常年浸润政务的沉稳。

“三哥。”季凛行礼。

“不必多礼。”季嘉笑着扶住他，“父皇让我带你，我自当尽心。今日恰好无事，不如随我去通政司看看？你也熟悉熟悉政务处理。”

季凛心中一叹，面上却露出笑容：“全听三哥安排。”

通政司设在皇城东侧，与六部衙门相邻。