尖锐的痛楚让他几乎蜷缩起来，但他只是发出一声压抑在喉咙里的闷哼，强迫自己继续动作。

这残酷的一幕，落在部分观众眼里，却与季凛因瘸腿而显得格外滑稽笨拙的表演奇异地融合在了一起，形成了一种扭曲的“趣味”。

“看那只瘸腿老虎！像不像喝醉了酒！”

“哈哈哈，训练员还在抽它！太搞笑了！”

“这表演值了！真逗！”

嘘声渐渐被一阵高过一阵的哄笑和欢呼所取代。

他们将他人的痛苦和尊严践踏，当成了今晚最精彩的娱乐。

炫目的灯光下，季凛白色的皮毛被汗水浸透，有些地方还沾染了鞭痕渗出的淡淡血渍，他像个被无形丝线操控的、残破的木偶，在巨大的痛苦和观众的狂欢中，机械地完成着一个又一个令他备受煎熬的动作。

每一秒都漫长得像一个世纪。

终于，象征着结束的激昂乐声响起。

季凛随着其他演员一起，向着台下那些仍在哄笑的观众鞠躬。

幕布缓缓合拢，隔绝了那些刺耳的声音。

当最后一丝光线被挡住，季凛身上那点强撑的力气瞬间消散。

他甚至连变回人形的过程都感觉模糊不清，直接重重地瘫倒在冰冷坚硬的舞台木地板上，变回了人形。

他仰面躺着，胸膛剧烈地起伏着，像破风箱一样艰难地喘着粗气。

视线因为汗水和虚弱而模糊，只能看到头顶上方昏暗的、布满了灰尘和蛛网的顶棚。

耳边是其他演员退场时杂乱的脚步声和低声交谈，没有人停留，没有人关心他的死活。

身体的每一处都在尖叫——鞭痕火辣辣地疼，旧伤处传来钻心的钝痛，肌肉因为过度疲劳而不住地颤抖。

他连动一动手指的力气都没有了，只想就这样躺到地老天荒。

就在这时，一片阴影挡住了本就昏暗的光线。

马戏团老板那张肥腻的脸出现在他仰躺的视野里，带着一种居高临下的、施舍般的表情。

老板没说话，只是从口袋里掏出一叠皱巴巴的钞票，随手一扔。

钞票散开来，像枯叶一样飘落在季凛汗湿的胸口和脸旁。

“呐，”老板的声音带着惯有的冷漠和一丝不易察觉的厌烦，“别说我剥削你！这是你今晚加场的，包括挨鞭子的‘辛苦费’。”

说完，他像是完成了什么麻烦的交易，转身就走，皮鞋踩在舞台地板上发出哒哒的声响，渐行渐远。

舞台上彻底安静下来。

季凛躺在那里，过了好一会儿，才极其缓慢地、颤抖地抬起一只沉重的手臂，将散落在身上的钞票一张张收集起来，紧紧攥在手心里。

纸币的边缘有些割手，却带着一种令人安心的实在感。

当他感受到那叠钞票实实在在的厚度时，一种难以抑制的、混合着巨大疲惫和尖锐痛楚的笑容，缓缓在他苍白干裂的嘴角绽开。