季凛抽回手，头也不回地下楼。

三花猫在楼梯口焦急地来回踱步，最终选择追着季凛跑了几步，又回头看看站在原地不动的方子围，发出困惑的叫声。

大门关上的瞬间，方子围终于崩溃般跪倒在地。

他抓起季凛丢下的药瓶，玻璃碎片扎进掌心，鲜血顺着腕骨滴落，和之前手臂的伤混在一起，在地板上汇成一滩小小的血泊。

三花猫凑过来，轻轻舔了舔他的手指。

窗外，暮色四合，最后一缕夕阳掠过那株垂丝海棠——曾经开得那样好的花，不知何时已经凋零了大半。

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暮色中的黄包车拐进幽深小巷，车轱辘碾过青石板发出沉闷的声响。

季凛攥紧行李箱把手，余光瞥见后方那辆黑色轿车仍不紧不慢地跟着——赵诚开车的风格和方子围一样，带着令人窒息的压迫感。

“师傅，”季凛倾身向前，“前面右拐进窄巷。”

车夫肩膀一僵，草帽下传出含糊的应答。

车轮猛地急转，惯性让季凛不得不扶住车篷支架。

两侧砖墙骤然逼近，月光被挤压成头顶一道惨白的线。

“这不是去水磨胡同的路。”季凛突然去摸车门扣，“停车！”

黄包车却一个急刹停在死胡同里。

车夫转身的瞬间，季凛看清了那张陌生的脸——右颊一道刀疤从眉骨贯穿至嘴角。

“抱歉了，季老板。”

沾了药水的粗布迎面捂来，季凛抬肘去挡，却被对方另一只手死死钳住脖颈。

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刺眼的灯光将季凛惊醒。

他猛地坐起，后颈传来一阵钝痛。

身下是柔软的真皮沙发，空气中飘着雪茄与檀香混杂的气息。

“醒了？”

慕容轩站在窗前，军装外套随意搭在椅背上。

他转过身，阳光在身后勾勒出一道锋利的轮廓，脸上的笑意不达眼底。

“慕容？”季凛的嗓音沙哑，“怎么是你……”

“抱歉，季凛。”慕容轩倒了杯茶递给他，“我不想为难你。”

茶杯是上好的青瓷，茶汤澄澈，映出季凛苍白的脸。

他盯着水面上漂浮的茶叶，没有接。

“我今天才知道，”慕容轩将茶杯放在茶几上，发出一声轻响，“方子围一直在骗我。”

他忽然俯身，双手撑在沙发扶手上，将季凛困在方寸之间：“为了逼我出兵，他竟然拿我副官陈书礼的命做赌。”

季凛的瞳孔微缩。

“我只想要他的命。”慕容轩的声音轻得像叹息，“你要是肯帮我，我不会为难你。”

书房墙上的挂钟滴答作响，季凛的指尖无意识地掐进掌心。

窗外传来士兵列队的脚步声，整齐划一，像催命的鼓点。