老人摇了摇头，压低声音说：“客官，您听我一句劝，赶紧走吧，越快越好。那鬼娘要是盯上了您，可不是那么容易就能甩掉的。”

赵满仓心里一紧，没敢多留，谢过老人，赶着马车就往县城方向走。一路上，他总觉得背后有人盯着自己，回头一看，又什么都没有。赵大妞忽然开口了：“爹，那姐姐在跟我们说话呢。”

赵满仓吓了一跳，回头看着女儿：“你说什么？”

赵大妞指着马车后面，天真地说：“那姐姐就在车后面坐着呢，她说她姓陈，让我们别怕，她不会害我们的。”

赵满仓猛地回头，车后面空空荡荡，什么都没有。可赵大妞的眼神不像是在撒谎，她那清澈的大眼睛里映着一种说不出的光芒，像是真的看见了什么东西。

第三回 祸不单行

赵满仓带着一家人紧赶慢赶，总算在天黑前到了县城，在城南找了一家叫“顺和客栈”的旅店住了下来。掌柜的姓刘，是个四十来岁的精瘦汉子，为人热情，见赵满仓一家是山东老乡，格外照顾，给了一间朝南的大房，又让人烧了热水送来。

小主，

赵满仓心里装着事，一晚上翻来覆去睡不着。到了半夜，他迷迷糊糊地听到门外有脚步声，轻飘飘的，像是在走廊里来回走动。他竖起耳朵听了一会儿，那脚步声越来越近，最后停在了他的房门口。赵满仓心里一紧，伸手摸到枕头下的匕首，正要起身，忽然听到一个细细的声音在门外说：“客官莫怕，奴家没有恶意。只是有一事相求，还望客官成全。”

赵满仓认出了那个声音，正是昨晚那女子的声音。他心里又怕又奇，壮着胆子问道：“你、你是人是鬼？”

门外沉默了片刻，那女子的声音又响了起来，带着一丝凄楚：“奴家生前姓陈，名玉娘，是王家庄陈家的小女儿。十年前，奴家出嫁那日，在半路上被一伙强人劫掠，他们杀了轿夫，抢了财物，又……又将奴家杀害，抛尸黄河滩上的芦苇荡中。奴家死得冤枉，怨气难消，魂魄不得转世，只好日夜在宅中徘徊，只盼有人能替奴家伸冤，将那些强人绳之以法，奴家才能安心离去。”

赵满仓听罢，心里一阵难受，问道：“那些强人是什么人？你可知道他们的姓名？”

陈玉娘说：“为首的姓郑，名叫郑天虎，是黄河滩上出了名的悍匪。他手下有十几个人，盘踞在黄河滩上一座废弃的龙王庙里，专抢过往的商旅。官府拿他们没办法，剿了几次都没剿灭。奴家死在他们手里，怨气太重，又没有办法去官府告状，只能在这荒郊野地等待有缘人。昨夜见客官面相方正，一身正气，又是山东人，心里便有了指望。”

赵满仓听她这么一说，心里反倒没那么怕了。他是山东汉子，骨子里有一股子侠气，路见不平，拔刀相助，本就是江湖人的本分。他沉吟了一下，说道：“陈姑娘，不是我赵满仓推辞，这郑天虎是悍匪，我一个赶马车的，手无寸铁，怎么去对付他？”

陈玉娘说：“客官不必亲自与他动手。郑天虎手下的强人虽多，但他们并不团结，彼此之间早有嫌隙。奴家知道他们的底细，可以助客官一臂之力。只要客官能去县城衙门报案，将郑天虎的藏身之处和手下人的名字告诉官府，官府自会发兵围剿。”

赵满仓想了又想，最后点了点头：“好，我明天一早就去衙门报案。陈姑娘，你放心，这事儿我赵满仓管定了。”

门外传来一声幽幽的叹息，那女子轻声说了句“多谢客官”，然后脚步声渐渐远去，消失在走廊尽头。

第二天一早，赵满仓果然去了县衙门，把陈玉娘告诉他的事情一五一十地跟县太爷说了。县太爷是个精明人，早就听说过郑天虎这个悍匪，只是苦于找不到他的藏身之处。赵满仓这么一报，县太爷大喜过望，当天就调集了三百名官兵，由赵满仓带路，趁着夜色摸到了黄河滩上的龙王庙。

出乎所有人意料的是，当官兵赶到龙王庙的时候，郑天虎和他手下的十几个悍匪竟然一个个浑身瘫软，连站都站不稳，像是被什么东西吸走了精气似的。官兵不费吹灰之力就把他们全部拿下了，为首的郑天虎更是面色惨白，嘴里不停地喊着“鬼来了”“鬼来了”，像是看到了什么极其恐怖的东西。

审问之下，郑天虎对杀害陈玉娘的罪行供认不讳，还交代了其他十几桩命案。县太爷判了他斩立决，其他从犯也都各自判了重刑。

案子结了以后，赵满仓带着一家人继续往山东赶路。临走那天晚上，他又在梦里见到了陈玉娘。这一次，陈玉娘穿着一身鲜红的嫁衣，面容不再苍白，而是红润润的，像是活人一样。她向赵满仓深深地鞠了一躬，说：“客官的恩情，奴家没齿难忘。如今冤屈已雪，奴家可以安心去投胎了。来世若能再见，奴家定当报答。”

赵满仓刚要说话，梦就醒了。他睁开眼睛，发现枕边放着一枝红梅花，花瓣上还带着露水，清香扑鼻。赵大妞也醒了，揉着眼睛说：“爹，那姐姐走了，她说谢谢我们。”

赵满仓拿起那枝红梅花，放在鼻尖闻了闻，心里五味杂陈，说不清是什么滋味。

一家人回到山东老家，在赵满仓的老家赵家沟安顿了下来。赵满仓用这些年攒下的钱买了几十亩地，盖了新房，日子过得安稳踏实。可赵满仓心里一直忘不了黄河滩上那个叫陈玉娘的女子，逢年过节，都要朝着西方烧些纸钱，念叨几句。

第四回 旧事重提

一晃又是几年过去了，赵大妞已经长成了大姑娘，出落得亭亭玉立，十里八乡都知道赵家有个好闺女。赵满仓托了媒人，给大妞说了一门亲事，男方是邻村李家的小伙子，名叫李德厚，是个本分的庄稼人，人品端正，老实可靠。两家人都满意，就定了日子，打算在腊月里把喜事办了。

眼看着婚期临近，赵满仓的老伴张罗着给大妞置办嫁妆，忙得脚不沾地。赵满仓倒是清闲，整天在地里转悠，看看庄稼，逗逗狗，日子过得逍遥自在。

这天傍晚，赵满仓从地里回来，远远看见家门口停着一辆马车，车夫是个生面孔，正蹲在门槛上抽烟。赵满仓走过去，刚要开口问，车夫站了起来，向他抱了抱拳：“这位可是赵满仓赵大爷？”

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赵满仓点了点头：“正是，你是？”

车夫说：“小的是县城里刘员外家的车夫，奉我家老爷之命，前来给赵大爷送个口信。”说着，从怀里掏出一封信，双手递了过来。

赵满仓接过信，拆开一看，信上的字迹娟秀工整，像是女子写的。信的内容也很简单：“赵恩公台鉴：别来无恙。奴家已于三年前转世投胎，如今身在刘府，系刘员外之幼女。虽已转世，前尘往事并未尽忘，仍记恩公当年大义，心中感念不已。今闻恩公爱女佳期在即，奴家备了一份薄礼，聊表寸心，万望笑纳。另有一事相告：郑天虎虽已伏法，但其同伙中尚有漏网之鱼，近日似有异动，恩公宜多加小心。来人可信，可托付。”