井里安静得像一潭死水。月亮照在井台上，那口黑沉沉的井像一只闭着的眼睛。

李伯转身就走，没敢回头。

那天晚上，李伯做了一个梦。

他梦见自己站在瑞蚨祥的后院里，月光满地，石榴树的影子一动不动。井台上坐着一个人——一个年轻女子，穿着一件蓝布褂子，头发散着，低着头，手里拿着一只绣鞋，正在一针一针地绣。

李伯认出了她——是张忆娘。

但张忆娘的样子不对。她的脸苍白得像一张纸，嘴唇没有血色，眼睛是红的——不是哭红的，是那种从里头往外渗的红，像有两团火在眼眶里烧。她手里的绣鞋是大红色的，金线鸳鸯，鞋头缀珠——跟他在井台上捡到的那双一模一样。

张忆娘抬起头，看着李伯，说了一句话。

她的声音很轻，像是从很远的地方飘过来的，但每一个字都清清楚楚：

“李伯，我不是病死的。我是被人害死的。”

李伯在梦里一惊，想说话，但嘴巴像被缝住了，张不开。

张忆娘接着说：“害我的人是陈姨娘。她嫌我在县城里碍眼，怕我哪天被陆东家想起来，重新叫回去。她买通了房东，在我的饭菜里下了药——不是毒药，是慢性药，吃上几个月，人就慢慢地虚弱下去，像是得了一场大病，谁也看不出破绽来。”

“我死的时候，一个人躺在那个小屋子里，身边连个人都没有。我叫天天不应，叫地地不灵。我的魂魄出了窍，看见房东把我卷在破席子里，扔到了乱葬岗子上。野狗来啃我的骨头，乌鸦来啄我的眼睛——李伯，我死得冤啊。”

张忆娘的眼泪流了下来。不是清的，是红的，一滴一滴，像血一样，滴在她手里的绣鞋上。

“李伯，我跟你说这些，不是要你替我报仇。你是好人，我不想连累你。我只求你一件事——你帮我把这双绣鞋，放到陆东家的枕头底下。他看了这双鞋，自然什么都明白了。”

“还有，”张忆娘的声音忽然变得幽怨而决绝，“你告诉陆东家，九月十九——我死的那天，正好是一百天。百日那天晚上，我会来瑞蚨祥，当面跟陈姨娘算这笔账。”

说完，张忆娘的身影越来越淡，越来越淡，最后化成了一缕白烟，消散在月光里。井台上只剩下一双绣鞋，红得刺眼。

李伯大叫一声，从梦中惊醒。

他浑身是汗，心跳得像要从腔子里蹦出来。他定了定神，伸手去摸枕头底下——摸到了一只绣鞋。

大红缎面，金线鸳鸯，鞋头缀珠。

湿的。

八、绣鞋惊魂

李伯在床上坐了半天，才把心绪稳住。他把枕头底下的绣鞋拿出来，跟之前井台上捡到的那双凑在一起——正好是一双。

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三只鞋？不对，他之前捡了一只，后来又捡了一双，总共三只。可绣鞋都是一双一双的，怎么会有三只？

他仔细看了看，发现其中一只跟另外两只虽然款式相同，但新旧程度不一样——一只要旧一些，绣线有些褪色，珍珠也有些发黄；另外两只簇新簇新的，像是刚绣好的。他琢磨了一下，明白了：旧的那只，是张忆娘生前在绣坊里做的；新的这两只，是张忆娘的魂魄在井里头绣的。

想到这里，李伯的汗毛又竖起来了。

他不敢耽搁，天一亮就去找陆晟。

陆晟这时候刚起来，在前店的账房里喝茶看账。李伯进来的时候，他头也没抬，随口问了句：“李伯，什么事？”

李伯把门关上，走到陆晟跟前，压低声音说：“东家，我有要紧事跟你说。”

陆晟抬起头，看见李伯的脸色——蜡黄蜡黄的，眼圈发黑，嘴唇发白，像是几天几夜没睡觉的样子。他皱了皱眉：“你怎么了？病了？”

李伯摇摇头，从怀里掏出那三只绣鞋，放在账桌上。

陆晟看了一眼，没认出来：“这是什么？”

“东家，你仔细看看。”

陆晟拿起一只绣鞋，翻来覆去地看了看，忽然脸色变了。他认出了这绣工——鸳鸯的眼睛，用的是“点晴针法”，只绣两针，但一针深一针浅，眼珠就有了神采，像是在水面上映着光。这种针法，整个盐渎县只有一个人会。

张忆娘。

“这是……忆娘的活计？”陆晟的声音有些发颤。

李伯点了点头，然后把这几天发生的事——井台上的绣鞋、井里的哭声、赵半仙的指点、昨夜的梦——一五一十地跟陆晟说了。

陆晟听完，脸色白得像纸。他手里的茶杯“啪”地掉在地上，摔得粉碎。

“你……你说什么？忆娘死了？被人害死的？”

“东家，李伯我在这铺子里看了十几年门，什么时候跟你说过半句瞎话？”李伯的眼圈红了，“忆娘那姑娘，你在绣坊里也见过的，多好的一个人，多好的手艺……她死得冤啊，东家。”

陆晟猛地站起来，椅子往后一倒，发出很大的声响。他在账房里来回走了几步，忽然停住，问：“她说什么？九月十九？”

“是，九月十九，她死了一百天。”

陆晟看了一眼墙上的日历——今天是九月十五。还有四天。

他沉默了很久，然后对李伯说：“这件事你先不要声张，尤其不要让陈姨娘知道。你去把赵半仙请来，我有话问他。”

李伯应了一声，转身要走，陆晟又叫住了他。

“李伯，”陆晟的声音很低，像是在跟自己说话，“忆娘她……她有没有说，她想要什么？”

李伯想了想，说：“她没说要什么。她只说要来跟陈姨娘算账。”

陆晟闭上了眼睛。

九、赵半仙的卦

赵半仙被李伯请到了瑞蚨祥。陆晟在后院的堂屋里见了他，屏退左右，连茶都没上，劈头就问：

“赵先生，我听说你道行深，你跟我说句实话——张忆娘的事，是真的还是假的？”

赵半仙不紧不慢地从袖子里掏出一个罗盘，放在桌上。罗盘的指针晃了几晃，最后定定地指向一个方向——后院的水井。

“陆东家，”赵半仙说，“你自己看。”

陆晟看了一眼罗盘，心里头咯噔一下。他虽然不是行家，但也知道罗盘的指针不该这么稳——除非附近有极强的阴气。

赵半仙收起罗盘，正色道：“陆东家，我跟你说几件事，你听听对不对。”

“第一，张忆娘死的那天，是农历六月十一。那天晚上下了大雨，盐渎县城外头的河涨了水，漫过了乱葬岗子。她的尸首被水冲走了，至今没有找到。”

陆晟的脸色变了。

赵半仙接着说：“第二，张忆娘死之前，最后一件绣活做的是一双大红鸳鸯绣鞋。那双鞋她做好了之后，一直放在身边，说是要送给一个人的。但她没来得及送出去就死了。那双鞋，跟着她一起被卷在破席子里，扔到了乱葬岗上。后来被水冲走了，不知去向。”

“第三，”赵半仙的声音压得更低了，“张忆娘的魂魄之所以会在瑞蚨祥的井里出现，是因为那口井连着城外的大河。她的尸首被水冲进了河道，顺着水流，最后堵在了瑞蚨祥后院这口井的地下水道里。她的魂魄就是从那里上来的。”

陆晟听完这三件事，整个人像被雷劈了一样，僵在椅子上。

他忽然想起一件事——三个月前，也就是六月中旬那几天，他确实记得后院的水井里的水变浑了，打上来的水有一股子说不出的腥气。他让人淘了井，淘出来一些淤泥和烂树枝，也没发现别的。从那以后，井水就正常了。

可现在想起来，淘井的时间，正好是张忆娘死后没几天。

“赵先生，”陆晟的声音嘶哑了，“你说她九月十九要来……她要干什么？”

赵半仙沉默了一会儿，说：“陆东家，有句话我不知道当讲不当讲。”

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“你讲。”

“张忆娘的死，如果真像她托梦说的那样，是被人下药害死的——那这就是一件命案。她的怨气太重，百日之期一到，怨气冲出来，不是死一两个人的事。轻则，瑞蚨祥这铺子保不住；重则，南街这一带都要出事。”

陆晟猛地站起来：“那怎么办？有没有什么办法化解？”

赵半仙想了想，说：“有两个法子。一个是阳间的法子——报官，让县衙来查陈姨娘买凶杀人的事。如果查实了，按律治罪，张忆娘的冤屈昭雪了，怨气自然就散了。”

陆晟的脸色更难看了。报官？且不说陈姨娘是他的人，单说这事传出去，瑞蚨祥的名声就全毁了。再说了，张忆娘已经死了三个多月，尸首都找不到了，拿什么证据去报官？

“第二个法子呢？”陆晟问。

赵半仙看了他一眼，意味深长地说：“第二个法子，是阴间的法子。九月十九那天晚上，请几个有道行的法师来，设坛做法，跟张忆娘的魂魄沟通。她有什么未了的心愿，替她了了；她有什么冤屈，替她申了。如果她能放下怨气，愿意去投胎，这事就了了。”

“但如果她放不下呢？”

赵半仙没说话，只是摇了摇头。

十、陈姨娘的秘密

陆晟送走了赵半仙，一个人在堂屋里坐了一个下午。他反复琢磨着这件事，越想越觉得不对劲。

张忆娘被辞退的事，他一直以为是张忆娘偷了东西——陈姨娘是这么跟他说的，他也就信了。可现在回想起来，他从来没有亲眼见过张忆娘偷东西，也没有听别的伙计说过。所有的“证据”，都是陈姨娘的一面之词。

还有春兰跳井的事。春兰那丫头，他也是见过的，好好的一个人，怎么说跳井就跳井了？他当时问过陈姨娘，陈姨娘说春兰是因为跟厨房里的小伙计吵了一架，想不开，夜里跳了井。他也没深究，让陈姨娘去料理后事。

现在把这些事串在一起想，陆晟的后背一阵阵发凉。

他决定去查一查。

当天晚上，等陈姨娘睡下之后，陆晟悄悄地起来，点了盏油灯，到陈姨娘的房里翻找。他也不知道自己在找什么，只是觉得陈姨娘一定藏着什么秘密。

他在陈姨娘的梳妆台抽屉底下，找到了一个红布包。

打开红布包，里头是一包药粉，白色的，闻着有一股子淡淡的苦杏仁味。陆晟不懂药，但他认得包药的纸——那是城南“仁和堂”药铺的包药纸，上头印着字号。

他又翻了翻，在同一个抽屉的夹层里找到了一张纸条。纸条上写着一行字，字迹歪歪扭扭的，像是故意写得让人认不出来：

“六月十一，事毕。余款请付清。——王三”

陆晟不认识“王三”这个名字，但他知道六月十一是什么日子——那是张忆娘死的日子。

他把药粉和纸条收好，放回原处，悄悄地回到了自己的房里。他一夜没睡，脑子里翻来覆去地想着一个问题：

陈姨娘为什么要害张忆娘？

就因为张忆娘跟王氏亲近过？就因为张忆娘在绣坊里跟她顶过几句嘴？就因为这些鸡毛蒜皮的小事，就要置人于死地？

不，不对。陆晟觉得没那么简单。陈姨娘这个人虽然心眼小，但也不至于为了这点事就去杀人。一定还有别的原因。

他想了一夜，到天亮的时候，忽然想通了一件事。

张忆娘长得好看。

不是那种妖艳的好看，是那种干干净净的、让人看着心里舒服的好看。她说话细声细气的，做事稳稳当当的，笑起来的时候眼睛弯弯的，像月亮牙儿。

陆晟忽然意识到，他自己对张忆娘，恐怕也不是一点心思都没有。

那些年他在绣坊里看张忆娘做活，给她端馄饨、送雨伞，那些事他以为只是“东家对伙计的关照”，可现在回想起来，那种关照里，多多少少带着些说不清道不明的东西。

陈姨娘看出来了。

她看出来了，所以她怕。她怕有一天陆晟把张忆娘娶进门——不是纳妾，是娶。因为张忆娘是王氏的表妹，有这层关系在，如果陆晟要续弦，张忆娘是最合适的人选。到时候，她这个姨太太就要靠边站了。

所以她要除掉张忆娘。

先是用偷东西的罪名把她赶走，断了她跟瑞蚨祥的来往。然后在她进城谋生的时候，断了她的活路。最后，见她还在县城里撑着，干脆一不做二不休，买通了房东王三，在她的饭菜里下慢性毒药，让她“病”死。

好狠的心。

陆晟想到这里，浑身的血都凉了。

十一、九月十九

九月十九这天，盐渎县城的天色格外阴沉。

从早上开始，天上就压着一层厚厚的乌云，灰蒙蒙的，像一块脏兮兮的棉絮盖在头顶上。空气又闷又湿，一丝风都没有，河边的柳树叶子耷拉着，一动不动。街上的狗都躲在屋檐底下，夹着尾巴，时不时地呜咽几声。

南街上的住户们都觉得不对劲，但说不出来哪里不对劲。有几个老人说：“这天象不对，怕是要出什么事。”

小主，

陆晟这一天都心神不宁。他在前店里坐不住，在后院里也坐不住，走来走去的，像热锅上的蚂蚁。陈姨娘倒是一如往常，该吃吃该喝喝，还让人去买了半斤桂花糕回来，说是“九月里吃桂花糕，应景”。

陆晟看着她那张若无其事的脸，心里头像吞了一只苍蝇。

下午的时候，赵半仙来了。他带了两个帮手——一个是他的徒弟，姓孙，二十出头，背着一个黄布包袱；另一个是个老道士，说是从隔壁县请来的，姓刘，道号“清虚”，据说在茅山学过符箓，专治各种邪祟。

赵半仙跟陆晟商量了一下，决定把法坛设在院子里的井台边上。刘道士在井台上摆了香案，供了水果、糕点、三杯清酒，又点了一对白蜡烛、三炷香。他从包袱里拿出桃木剑、朱砂笔、黄符纸，一一摆好。

赵半仙对陆晟说：“陆东家，今天晚上，不管听到什么、看到什么，你都不要出声，也不要乱动。陈姨娘那边，你找个借口把她支出去，别让她在家里。”

陆晟说：“我已经让她去她娘家了，说是明天才回来。”

赵半仙点了点头，又嘱咐了几句，然后跟刘道士一起准备法事。

天很快就黑了。今年的九月，天黑得特别早，不到酉时，外面就什么都看不见了。南街上的铺子都早早地上了门板，家家户户关了灯，整条街上静悄悄的，只有风——不知道什么时候起的风——在巷子里呜呜地吹。