老赵说：“是一片乱坟岗子，荒了好多年了。”

陈道长点了点头，从布包里掏出一面小铜镜——那镜子只有巴掌大，背面刻着八卦图案，铜色斑驳，看起来有些年头了。他举起铜镜，对着菜园的方向照了照，然后又看了看镜子的背面，眉头微微皱了起来。

“这宅子后面那道门，平时开不开？”他问。

老赵摇头：“早就不开了。那门通往后园子，园子荒了以后就锁死了，钥匙都不知道扔哪儿去了。”

陈道长走到后门前，伸手摸了摸门板。那门是厚实的榆木做的，外面包了一层铁皮，确实锁得严严实实，门缝里都长出了野草。可陈道长摸了摸门板之后，脸色却变了。

“这门虽然是锁着的，可阴气从门缝里往里灌，日夜不停。”他低声说，“你家东主书房的位置，正好在这道门的正后方。书房的气口朝北，正对着这道门——这是引狼入室啊。”

老赵听得心里发毛：“道长，那怎么办？”

陈道长没有回答，转身往前院走。走到前院，他忽然又停下来，从布包里掏出一把糯米，朝空中撒了一把。糯米落在地上，大部分都安安静静地躺着，可有几粒却在落地之后“噼里啪啦”地跳了几跳，像是被什么东西烫着了一般，滚动了几下才停下来。

陈道长蹲下身子，看了看那几粒跳动的糯米，又捡起来闻了闻，脸色更难看了。

“这东西道行不浅。”他站起身，拍了拍手上的灰，“不是寻常的孤魂野鬼，是有来历的。”

老赵吓得脸都白了：“道长，您可得救救我们家东家啊！”

陈道长摆了摆手，径直朝书房走去。

书房的门紧闭着，里面传来李茂的声音，像是在跟谁说话，语调兴奋而急切：“先生您看我这篇《秋夜赋》如何？我写的时候就觉得气韵流动，大有欧阳修《秋声赋》的遗风……”

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陈道长推门进去，只见李茂坐在书案前，面前摊着一篇写满了字的宣纸，正对着对面的空椅子眉飞色舞地说着话。那椅子上放着一本空白的拜帖，上面写着“蔼蔼幽人先生雅鉴”几个字，可椅子上空空荡荡，什么人也没有。

书房里阴冷异常，虽然炭火烧得很旺，但那股子冷意是渗到骨头缝里的，像是从地底下冒上来的寒气。陈道长一进门就觉得不对——这屋里的阴气太重了，重得像是有一层看不见的浓雾压在头顶上。

李茂见陈道长进来，脸上的笑容一下子垮了下来，不满地说：“谁让你进来的？我在招待贵客，你不要打扰！”

陈道长不动声色，走到书案前，看了一眼那篇《秋夜赋》。纸上密密麻麻写满了字，字迹潦草歪斜，毫无章法，内容更是狗屁不通——什么“秋夜之寂寂兮，吾心之悠悠”，什么“月出皎皎照我窗，风来瑟瑟吹我裳”，东一句西一句，连基本的韵脚都对不上。

陈道长暗暗叹了口气，转向李茂，和颜悦色地说：“李员外，贫道久仰您的大名，听说您近来文章大进，特来讨教。不知可否引荐一下您方才说的那位贵客？”

李茂犹豫了一下，看了看对面的空椅子，又看了看陈道长，似乎在权衡什么。最后他摇了摇头：“蔼蔼先生已经走了。他……他不喜欢见生人。”

陈道长笑了笑，没有再追问。他在书房里走了一圈，装作欣赏墙上挂的字画，实际上是在仔细观察书房里的风水格局。他发现书房的窗户朝北，正对着后面的荒菜园和后门；书案的位置又正好压在宅子的“鬼门线”上——也就是东北角对角线延伸出来的那条线。这样的格局，在风水上叫做“引鬼入室”，是最容易招邪祟的。

他又看了看李茂的面相——面色蜡黄，眼窝深陷，嘴唇干裂，印堂发黑，这是阳气被大量损耗的迹象。如果再这样下去，不出三个月，李茂恐怕就要油尽灯枯了。

陈道长不动声色地告辞出来，把张氏和老赵叫到一边，低声说：

“李员外被那东西缠上了。那东西不是普通的鬼，是个‘文鬼’——就是生前是个读书人，死后执念太深，变成了厉鬼。这种鬼不害人于有形，而是用花言巧语哄人，让人自己消耗自己。李员外夜夜与它谈文论道，精气神都被它吸走了，再这样下去，性命堪忧。”

张氏一听，眼泪就下来了：“道长，求您救救我家相公！”

陈道长沉吟片刻，说：“这东西道行深，寻常的符咒恐怕制不住它。我得回去准备准备。今晚上你们听我安排，我自有办法。”

他吩咐张氏和老赵如此这般，便匆匆回了白云观。

四、画符设局

当天夜里，陈道长带着两个徒弟又来了李家。

他让两个徒弟在书房的门窗上各贴了一道朱砂符，符上的符文弯弯曲曲，用的是最古老的“云篆”，据说是太上老君亲传下来的。然后他又在书案上摆了一个小香炉，点上了三炷香，香是特制的“降真香”，混合了檀香、安息香和桃木粉末，烟气升起来的时候，带着一股辛辣而清冽的气味。

陈道长自己则在书房正中的地面上，用朱砂画了一个三尺见方的符阵，符阵的中心是一个太极图，四周环绕着二十八宿的星象符号。画完之后，他从布包里小心翼翼地取出一个小瓷瓶，拔开瓶塞，将瓶中的东西倒在太极图的中心——

那是一小堆鲜红的朱砂粉，比普通的朱砂颜色深得多，在烛光下泛着暗红色的光泽。这是陈道长在龙虎山的时候，从张天师的法坛上求来的“法砂”，据说经过七七四十九天的加持，专克阴邪之物。

一切准备就绪，陈道长让张氏和老赵都退到前院去，自己带着两个徒弟藏在书房隔壁的耳房里，只留一盏油灯在书案上，火苗调得极低，只有黄豆大小，勉强照亮书案周围一尺见方的地方。

三更时分，院子里起了风。

那风来得奇怪——不是从外面刮进来的，而是从地下冒上来的，带着一股潮湿腐朽的气味，像是打开了某个尘封已久的墓穴。风在书房门口打了个旋儿，然后“呼”地一声，书房的门自己开了。

一股浓重的阴气涌入书房，那盏油灯的火苗剧烈地摇晃了几下，但没有熄灭——陈道长在灯芯里掺了雄黄粉，一般的阴风是吹不灭的。

然后，蔼蔼幽人出现了。

这一次，他没有站在门槛上，而是径直飘进了书房，一直飘到书案前才停下来。在微弱的灯光下，他的模样比之前更加清晰，也更加可怖——那张窄长的脸在光影中明暗交替，像是一张被揉皱后又展平的白纸，五官虽然还在原来的位置上，但比例已经不对了，眼睛太大，嘴巴太小，鼻子几乎扁平的贴在脸上。

他低下头，看了看书案上的香炉和符阵，那张似笑非笑的脸上终于露出了一丝异样的神色——不是恐惧，而是某种类似于感慨的东西。

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“原来是陈守一。”他轻轻地说，声音不再像之前那样幽幽的，而是清晰了许多，“二十年了，你还在做这个行当。”

隔壁耳房里的陈道长听到这句话，浑身一震。他猛地站起来，推开耳房的门，大步走进书房。

“你……”他盯着蔼蔼幽人，声音有些发抖，“你认得我？”

蔼蔼幽人缓缓转过身来，面对着他。在昏暗的灯光下，他那张惨白的脸看起来竟然有几分……熟悉。

“守一，你仔细看看我。”蔼蔼幽人说，“你不记得我了么？”

陈道长盯着那张脸看了许久，忽然间，他的瞳孔猛地收缩，脸上的血色在一瞬间褪得干干净净，整个人像被雷劈了一样僵在原地。

“你……你是……”他的嘴唇哆嗦着，声音沙哑得几乎听不清，“你是……周文轩？”

蔼蔼幽人微微点头，那似笑非笑的表情终于变了，变成了一种深深的、沉甸甸的悲凉。

“二十年了，守一。”他说，“整整二十年。”

陈道长的眼眶一下子红了。他踉跄着后退了一步，靠在门框上，大口大口地喘着气，两个徒弟连忙上来扶他，被他一把推开。

“都出去。”他哑着嗓子说，“你们都出去。把李员外也带到前院去，没有我的吩咐，谁都不许进来。”

两个徒弟面面相觑，但看到师父的表情，不敢多问，连忙退了出去。

书房里只剩下陈道长和蔼蔼幽人。

一人一鬼，隔着一盏油灯，默默地对视着。

五、故人之殇

二十年前，陈守一还不叫陈守一，叫陈文彬，是南昌府南昌县一个贫苦农家的孩子。他从小聪明好学，十六岁便中了秀才，是十里八乡有名的神童。那一年，他进了南昌府最好的书院——豫章书院，在那里认识了一个人。

那人叫周文轩，比他大三岁，是南昌府新建县的世家子弟，家中世代书香，父亲做过一任知县，家境殷实。周文轩本人也是才华横溢，诗文书画无一不精，在书院里是公认的才子。

按理说，一个穷秀才和一个世家公子，是走不到一起的。可偏偏陈文彬和周文轩一见如故——两人都痴迷于古文辞章，都崇拜韩愈、柳宗元，都认为当世之文过于浮靡，应当恢复秦汉的古朴文风。他们日日在一起谈文论道，互相批改文章，切磋学问，情同手足。

周文轩为人慷慨，见陈文彬家境贫寒，常常资助他笔墨纸砚，逢年过节还给他送米送肉。陈文彬感激涕零，暗自发誓一定要好好读书，将来出人头地，报答这位知己。

可命运偏偏不遂人愿。

那一年的乡试，两人都落了第。陈文彬倒还看得开，觉得自己根基尚浅，再读三年便是。可周文轩却受不了——他是世家子弟，从小被寄予厚望，这次落第对他的打击极大。他开始变得沉默寡言，整日把自己关在屋里读书，读到深夜也不休息。

第二年的科试，周文轩又没能考中举人。这一次，他的精神彻底垮了。他开始胡言乱语，说些莫名其妙的话，什么“文章憎命”，什么“才子不遇”，什么“天妒英才”。他的家人请了大夫来看，大夫说是“郁结于心，伤了神魂”，开了几服药，吃了也不见好。

有一天夜里，周文轩忽然跑到陈文彬的住处，兴冲冲地告诉他：“文彬，我遇到了一位高人！他说我的文章写得极好，只是时运不济，才屡试不第。他说他有办法帮我转运，只要我肯跟他学……”

陈文彬当时就觉得不对，追问那位“高人”是谁，周文轩却支支吾吾说不清楚，只说是在城外的一座破庙里遇到的，那人“仙风道骨，谈吐不凡”。

此后，周文轩的行为越来越古怪。他白天不出门，晚上却常常独自出去，天亮才回来。他的面色越来越差，人也越来越瘦，但精神却异常亢奋，整日念叨着“转运”“升官”“发财”之类的话。

陈文彬担心他，有一次偷偷跟在他后面，想看看他夜里到底去了哪里。他跟着周文轩出了城，穿过一片荒凉的野地，来到了城外乱坟岗旁的一座废弃土地庙前。

他看见周文轩走进了那座破庙，然后听见里面传来说话的声音——不是一个人，而是好几个人的声音，叽叽咕咕的，像是在密谋什么。他壮着胆子凑近了一看——

庙里没有“高人”，只有周文轩一个人，对着墙壁上自己的影子在说话。

那影子在墙上被拉得又长又窄，上半截是人形，下半截却模糊成了一团。而周文轩的声音，也在不知不觉中变了调子，变得又细又慢，像是从地底下冒上来的——

“学生蔼蔼幽人……”

陈文彬吓得魂飞魄散，连滚带爬地跑回了书院。第二天，他去找了书院的教习，教习却说周文轩已经好几天没来上课了。他又去周文轩的住处找，只见房门大开，屋里一片狼藉，周文轩的衣物书籍散落一地，人却不见了踪影。

周家的人四处寻找，找了三天三夜，最后在那座破庙里找到了他——他已经死了，吊在庙梁上，面色惨白，嘴角却挂着一丝诡异的微笑。他的身体从腰部以下，被一种说不清道不明的东西笼罩着——那东西灰蒙蒙的，像一团浓雾，紧紧地裹着他的下半身，怎么扯都扯不开。

小主，

仵作来验尸，说是“自缢而亡”。可陈文彬知道，周文轩不是自杀的——他是被自己心里的那个“鬼”杀死的。

那个“鬼”，就是他自己的执念。

周文轩死后，陈文彬大受刺激。他无心再读书，也不再想着科举的事。他离开了豫章书院，辗转去了龙虎山，拜在一位道长门下，潜心修道。他改名为“守一”，取的是“守心如一”的意思——他要守住自己的心，不让任何执念和妄念侵蚀它。

二十年过去了，他成了白云观的陈道长，在李家渡镇安顿下来。他以为过去的事情已经过去了，那个叫周文轩的人，那个叫“蔼蔼幽人”的鬼，都已经消散在了岁月的长河里。

直到他走进李茂的书房，闻到那股熟悉的阴气，看到那似曾相识的窄长影子，听到那句“学生蔼蔼幽人”——