女子说：“躲我爹那边的。他们说我血统不纯，要抓我回去，废了我的道行。”

赵德柱听得心惊肉跳，心想这仙家的事，跟人也没什么两样，也有争权夺利，也有家族纷争。

九

女子忽然问他：“你知道我为什么肯见你吗？”

赵德柱摇头。

女子说：“因为你身上带着一样东西。”

赵德柱低头看看自己，什么都没有。

女子指了指他胸口：“你怀里揣着的那块大洋。”

赵德柱一愣，把手伸进怀里，摸出那块大洋来。这是当初卖祖宅得的二十块之一，一路花销，就剩这一块了。他翻来覆去看了半天，没看出什么特别。

女子说：“你翻过来，看看背面。”

赵德柱翻过来，借着月光仔细一看，才发现那大洋背面有个印记，模模糊糊的，像是刻着什么。他看了半天，认出来了——是一条小蛇，盘成一个圈，头在中间昂着。

女子说：“这是我爹的信物。他当年欠你祖上一个人情，把这块大洋给了你曾祖父，说以后有事，可以凭这个找他。你曾祖父没舍得用，传给你爷爷，你爷爷又传给你爹。你不知道吧？”

赵德柱目瞪口呆。这事儿他从没听说过。他家祖上确实做过点小买卖，可从来没跟仙家打过交道啊。

女子说：“你祖上救过我爹的命。有一年冬天，我爹在雪地里冻僵了，是你曾祖父把他捡回去，放在炕头上焐过来的。开春我爹走了，留了这块大洋，说以后子孙有事，拿着这个去关外找白家。”

赵德柱捧着那块大洋，手直哆嗦。

十

女子说：“你这一路往南，是去投亲？”

赵德柱点点头：“我有个远房表叔，在徐州开杂货铺，想去投奔他。”

女子摇摇头：“别去了。你那表叔去年就没了，铺子也关了。”

赵德柱心里一凉，张着嘴说不出话来。

女子说：“我给你指条路。往西走，进山，三百里外有个地方叫柳家沟。那儿有我爹的一个老窝，如今空着。你去了，就说是我让你去的。在那儿住下，开荒种地，三年之内，保你丰衣足食。”

赵德柱将信将疑：“真的？”

女子点点头：“真的。我爹欠你家的，我还。算是替他了了这桩因果。”

赵德柱忽然想起一事：“那你呢？你什么时候走？”

女子往外看了一眼，月亮正挂在西边。她说：“快了。明儿个一早，有人来接我。”

赵德柱还想再问，女子已经站起身来。她走到门口，回过头来，看了赵德柱一眼：“那块大洋你收好。以后要是再遇上过不去的坎儿，拿着它去柳家沟，找我爹的后人。”

说完，门开了，她走出去。

赵德柱追到门口，院子里空空荡荡的，月光照得满地霜白，哪还有半个人影。

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十一

第二天一早，赵德柱醒来，太阳已经老高了。他披上衣服跑出去，站在后院一看，西厢房的门开着。

他走过去，往里瞅了一眼。

屋里空空荡荡的，炕上铺着干净的被褥，桌子上搁着一个小包袱。包袱上头压着几块大洋，旁边还有一张纸条。

赵德柱拿起纸条，上头写着几行小字，娟秀工整：

“三年借宿恩难报，

留得薄资谢店东。

他年若遇为难事，

持我信物入山中。”

底下没落款，只画了一条小蛇，盘成个圈，跟大洋上的一模一样。

赵德柱捧着纸条，站在门口，愣了好半天。

掌柜的也起来了，站在堂屋门口往这边看。赵德柱把纸条和大洋给他送去，掌柜的看了，眼圈有点红。

“三年了，”掌柜的说，“天天给她送饭，连句话都没说过。如今走了，倒觉得空落落的。”

赵德柱把大洋揣进怀里，背上行李，跟掌柜的告辞。

掌柜的送他到村口，指着西边那条道：“顺着这条道一直走，翻过两座山，就是柳家沟。路上小心。”

赵德柱点点头，走了几步，又回头看了一眼。

老槐树底下，那个破旧的布幌子还在风里飘着。阳光透过槐树叶子的缝隙洒下来，在地上印出斑斑点点的光影。

他忽然想起一件事——昨晚上那姑娘说，有人来接她。可他从头到尾，也没看见来接她的人是谁，长什么样，从哪来，往哪去。

也许，是压根没打算让他看见吧。

赵德柱转过身，大步往西走了。

十二

三年后，柳家沟多了个赵家窝棚。

赵德柱开了三十亩荒地，种的高粱苞米，年年收成不错。他还娶了媳妇，是山下李家屯的姑娘，第二年就添了个大胖小子。

孩子满月那天，赵德柱喝多了，半夜睡不着，一个人坐在院子里抽烟。月亮又圆又亮，照得四下明晃晃的。

他忽然想起三年前那个晚上，想起那个穿月白褂子的姑娘，想起她说的话。

他从怀里掏出那块大洋，借着月光看。那条小蛇还在，盘成个圈，头昂着，跟活的一样。

他媳妇出来找他，见他对着块大洋发呆，问：“想什么呢？”

赵德柱摇摇头，把大洋收起来，说：“没什么。进屋吧，外头凉。”

月亮底下，山影重重。

远处传来一声不知什么动物的叫声，拖着长长的尾音，在山谷里回荡。

赵德柱往那个方向看了一眼，转身进了屋。

门关上了。

院子里只剩下月光，照着一地碎银似的清辉。